"Dette var den desidert kuleste rakettflygingen jeg noensinne har sett!" sa Ian Garcia, veileder, navigasjon og kontrollingeniør for Masten Space Systems.
Det vil jeg sekundere! Med deres motto: "Bare gass opp og gå!" Masten-teamet demonstrerte i dag vellykket omlystevne i luftmotoren på deres Xombie-kjøretøy, og dette var første gang at et vertikalt start-, vertikalt landingsbil lykkes med å utføre en slik gjenantennelse under flyging.
"Vi er veldig glade og veldig stolte av å kunngjøre at vi nå har luftlyset," sa administrerende direktør David Masten. Evnen til å slå av motoren, tenne den på nytt under flytning, få tilbake kontrollen og land var vel den neste store milepælen når vi utvider flykonvolutten til å omfatte flyvninger på høyt høyde. Hver milepæl vi treffer gjør banen til verdensrommet mye tydeligere. ”
I motsetning til vanlige rakettmotorer som fortsetter å skyte til drivstoffet går tom, kan kjøretøyer som Xombie spare drivstoff ved å slå av motorene under kysten og innfasingsfasen av en flyging. Å kunne tenne opp hovedmotoren gir fleksibilitet i hva som kan oppnås under en flyging, og å kombinere gassevne og omstartevne i det samme fremdriftssystemet forbedrer kjøretøyets evne og driftsevne.
Masten håper å utvikle en detaljhandelslignende kjøpsopplevelse for de som ønsker å kjøpe lanseringsbiler, og utvikler kjøretøyer som de håper vil gi reduserte kostnader og et større utvalg av oppdragsmuligheter ved å fokusere på utviklings- og driftsprosesser som sikrer hastighet til markedet og ekstremt raskt snu tider.
For denne testen konstruerte Masten-teamet fremdrifts- og kjøretøysystemer for å gi en 2 sekunders syklus tid fra avstengning til omstart. Masten sa i en pressemelding at deres internt utviklede motorteknologi er avgjørende for flyvninger med høyere høyde med tilgang til førsteklasses mikrogravitet, så vel som for vitenskapelige målinger i øvre atmosfære.
Masten jobber også med kjøretøyutviklingsoppgaver som supersonisk aerodynamikk, aerodynamiske kontroller og romfartselektronikk. De vant NASA og Northrop Grumman Lunar Lander Challenge i 2009.
Kilde: Masten
