Redaktørens notat: Dette gjesteposten er skrevet av Louisa Preston, en astrobiolog og planetarisk geolog. Hun er TED-stipendiat og postdoktorisk forsker ved The Open University, Storbritannia.
I det forrige århundre har menneskeheten tatt gigantiske sprang fremover i robotutforskningen av kosmos - ikke minst i jakten på beboelige verdener og miljøer som kunne huse livet utenfor jorden. Det neste logiske skrittet er for menneskeheten selv å forlate planetens rammer og påta seg langsiktig menneskelig utforskning av solsystemet. Spesielt Mars er et sentralt mål for fremtidige menneskelige planetariske opplevelser, selv om det tilsynelatende virker så fiendtlig overfor menneskelivet. Faktisk har Mars faktisk det mest klemensmiljøet av en hvilken som helst planet i solsystemet utenfor jorden og er kjent for å ha alle ressursene som er nødvendige i en tilgjengelig form, for å opprettholde liv på overflaten. Så hvordan kan vi overleve på Mars? De avgjørende tingene for mennesker på Mars er tilgjengeligheten av oksygen, husly, mat og vann, og ikke bare uendelige forbruksvarer levert til planeten fra Jorden. For at mennesker skal leve langsiktig på Mars, vil de trenge et selvopprettholdende habitat for å kunne trives i generasjoner.
Kort sagt, de trenger en hage. Og kanskje en robot også.
Enhver hage på Mars vil trenge beskyttelse i form av et drivhus eller geodesisk kuppel som kan holde grønnsakene, fruktene, kornene og blomstene skjermet for den ekstreme UV-strålingen som oversvømmer Marsoverflaten, mens den fortsatt tillater nok sollys gjennom å la dem vokse . Denne kuppelen må også være sterk nok til å gi støtte og beskyttelse mot potensielt ødeleggende støvstormer fra Mars.
Avlingene må holdes varme, da utenfor kuppelen vil det i gjennomsnitt være en iskaldt -63 ° C. Solcellepaneler anordnet utenfor habitatet og oppvarming av filamenter under den kunne gi ønsket varme.
Flytende vann er nødvendig for vanning av plantene og til fremtidig konsum, men med vann på Mars hovedsakelig frosset under overflaten, må vi gruve isen og smelte den. Atmosfæren på Mars er hovedsakelig sammensatt av CO2, som mennesker ikke kan bruke til noen av våre vitale funksjoner. Imidlertid kan planter! De kan bruke denne atmosfæriske CO2 for å fotosyntesen, noe som faktisk ville skapt oksygenet vi trenger.
Dette er alle viktige aspekter ved langsiktig menneskelig bolig på Mars som må testes og perfeksjoneres før vi ankommer, men heldigvis kan de fleste av disse undersøkes mens de trygt her på jorden er i Mars analoge miljøer og spesialdesignede rom.
Forutsetningen vår er at en pioner AstroGardening-robot, designet og bygd av oss selv, skal sendes til Mars for å sette opp hagemiljøer i forkant av de første menneskelige innbyggerne. Den vil spre ‘frøpiller’ som inneholder forskjellige frø, leire og næringsstoffer over habitatet og pleie de voksende plantene.
Men før vi faktisk drar til Mars, jobber vi med en interaktiv "Mars Garden" -utstilling og AstroGardening Rover designet for å utdanne og inspirere.
Installasjonsdesigner Vanessa Harden og jeg bygger en slik plass; en interaktiv opplevelse designet for museer og vitenskapssentre for å underholde og utdanne om farene og fordelene ved hagearbeid på Mars, måtene vi trenger å designe verktøy for å gjøre dette på, plantene som best vil vokse i Mars jord og metodene vi kan bruk for å få flytende vann.
Besøkende på dette Mars-konseptet habitat vil komme til å møte AstroGardening-roboten selv og vandre rundt i en frodig og rolig marshage. De vil også se utvalget av matvarer som vi faktisk kan dyrke i den Martiske jorda, for eksempel asparges, poteter, søtpoteter, reddik, alfalfa og mung bønne.
Målet vårt med denne utstillingen er å formidle vitenskapen bak den fremtidige menneskelige bebyggelsen av Mars, effekten vi som mennesker kan ha på et miljø, og etikken og logistikken i å kolonisere andre planeter.
Utstillingen er allerede invitert til å turnere rundt i noen av Londons mest berømte og vakre arenaer som observatorier og planetarier, museer og kunstgallerier, skoler og universiteter, før den drar over havet til USA og Canada.
Men vi trenger publikums hjelp til å gjøre denne turen og utstille en realitet.
Vi har en Kickstarter-side for dette konseptet for å skaffe midler til å begynne å bygge vår visjon. Se siden vår og se videoen vår (nedenfor) for å finne ut hvordan du kan hjelpe.
AstroGardening - Designing for Life on Mars fra vanessa herde på Vimeo.
