De fleste av oss rominnstilte mennesker trenger ikke en unnskyldning for å se på den lyseste gjenstanden på nattehimmelen - vår egen måne. Men bare i tilfelle du trenger en grunn eller håper å overbevise noen venner eller familie om å ta en titt med deg, er det en spesiell begivenhet som dukker opp som oppfordrer flere til å ta seg tid til å ta en stormer hos vår nærmeste og konstante følgesvenn i verdensrommet . Lørdag 8. oktober 2011 er den andre årlige International Observe the Moon Night (InOMN). Over hele landet og rundt om i verden vil astronomiklubber, museer, observatorier, parker og skoler avholde spesielle arrangementer for å introdusere publikum for månen. Det vil være teleskoper å se gjennom, aktiviteter for å bli med, og presentasjoner fra eksperter i månevitenskap vil bli strømmet til deltagende stedsplasser.
"Det vil hundrevis av arrangementer over hele verden som vil dele spenningen ved månevitenskap og utforskninger", sa Brian Day, fra NASA Lunar Science Institute, som er en av arrangørene av arrangementet.
I en podcast for 365 Days of Astronomy og NLSI sa Day at akkurat nå er en spesielt spennende tid å engasjere publikum i Månen. (Hør podcasten her.) En ny generasjon robotprober har ført til en revolusjon i vår forståelse av vår nærmeste nabo i verdensrommet. Vårt langvarige syn på en ikke-skiftende og tørr måne erstattes nå med en forståelse for Månen som en dynamisk kropp med betydelige forekomster av vannis, en fascinerende historie og en tynn atmosfære som kan spille en rolle i et potensial månevannssyklus. "Det er virkelig en ny måne!" Sa dagen.
Det er spenning også på amatørfronten. "Nyere utvikling innen teknologi har gjort det mulig for amatørastronomer å avbilde månen i detalj som tidligere bare var oppnåelig fra kretsende romfartøy," sa Day. "Arbeidet de gjør og bildene de får er bare fantastisk. Så dette er et flott tidspunkt å sette pris på hva som skjer med månen på både amatør- og profesjonelle miljøer."
(Takk til amatørastronomer som har lastet opp bilder til Space Magazines Flickr-gruppe - bildene som er inkludert i denne artikkelen er høflighet av Milo, Amar Mainkar og Marcopic3000.)
Det overordnede målet for InOMN er å engasjere måneforsknings- og utdanningssamfunn, amatørastronomer, romentusiaster og allmennheten i det som har blitt en årlig måneobservasjonskampanje.
"Månen vil være i en gunstig fase, og vi kommer til å kunne se noen virkelig praktfulle funksjoner," sa Day, "så det er et godt tidspunkt å dukke opp på et internasjonalt Observe Moon Night-arrangement og ta en titt på det som skjer på himmelen. ”
Årets InOMN kan gi litt av et ekstra show i Europa og Nord-Asia, ettersom det skjer på natten til det maksimale av Draconid meteordusj.
For mer informasjon og for å finne en InOMN-hendelse i nærheten eller for å lære hvordan du gjennomfører din egen InOMN-begivenhet, besøk http://www.observethemoonnight.org. Nettstedet inneholder informasjon om arrangementer rundt om i verden, aktiviteter og nedlastbar informasjon for å tillate deg å være vert for ditt eget arrangement, og mye mer.
Vil du få astrofotoet ditt omtalt i Space Magazine? Bli med i vår Flickr-gruppe, legg ut i forumet vårt eller send oss bilder på e-post (dette betyr at du gir oss tillatelse til å legge dem ut). Forklar hva som er på bildet, når du tok det, utstyret du brukte osv.
