Mandag 24. september - I 1970 skjedde den første ubemannede, automatiserte tilbakeleveringen av månemateriell til jorden denne dagen da sovjetens Luna 16 kom tilbake med tre gram av månen. Se rett vest for den lyse lappen på Langrenus.
I kveld er vår primære månestudie krateret Kepler. Se etter det som et lyspunkt, litt månen nord for sentrum i nærheten av terminatoren. Hjemmet er Oceanus Procellarum - en viltvoksende mørk hoppe som hovedsakelig består av mørke mineraler med lav refleksjonsevne (albedo) som jern og magnesium. Lyse, unge Kepler vil vise et fantastisk utviklet strålesystem. Kraterranden er veldig lys, bestående hovedsakelig av en blek stein kalt anortositt. "Linjene" som strekker seg fra Kepler er fragmenter som ble sprutet ut og kastet over månens overflate da innvirkningen skjedde. Regionen er også hjemsted for funksjoner kjent som "kupler" - sett mellom krateret og Karpater. Så unik er Keplers geologiske formasjon at det ble det første krateret som ble kartlagt av U.S. Geological Survey i 1962.
Tirsdag 25. september - I kveld vil Uranus være litt mindre enn to grader sør for månen, men vi skal se på et månefunksjon som går ut over ganske enkelt utrolig - det er helt rart. Begynn reisen din med å identifisere Kepler og ta turen vestover over Oceanus Procellarum til du møter den lyse ringen til krateret Reiner. Dette krateret spenner over 30 kilometer, og er ikke noe særlig - bare grunne vegger med litt hummock i sentrum. Men se lenger vest og litt mer nord for en anomali - Reiner Gamma.
Vel, det er lyst. Det er litt øyeformet. Men hva er det egentlig? Reiner Gamma hadde ingen reell høyde eller dybde over månens overflate, og kan meget vel være en ekstremt ung funksjon forårsaket av en komet. Bare tre andre slike funksjoner finnes - to på månens fjernside og en på Merkur. Det er høye albedooverflateavsetninger med magnetiske egenskaper. I motsetning til en månestråle av materiale som kastes ut fra under overflaten, kan Reiner Gamma bli oppdaget i løpet av dagslyset - når strålesystemer forsvinner. Og i motsetning til andre måneformasjoner, kaster den aldri noen skygge.
Reiner Gamma forårsaker også et magnetisk avvik på en karrig verden som ikke har noe magnetisk felt. Dette har mange foreslåtte opphav, for eksempel solstormer, vulkansk gassformet aktivitet eller til og med seismiske bølger. Men en av de beste forklaringene på dens tilstedeværelse er en pengestreik. Det antas at en komet med splittkjerner, eller kometære fragmenter, en gang påvirket området og virvlingen av gasser fra høye hastighetsrester kan på en eller annen måte ha endret regolitten. På den annen side kunne utspring fra påvirkning ha dannet seg rundt et magnetisk "hot spot", omtrent som en magnet tiltrekker seg jernfilinger.
Uansett hvilken teori som er riktig, gjør den enkle handlingen om å se Reiner Gamma og innse at den er forskjellig fra alle andre funksjoner på Månens jordoverflate side denne reisen verdt tiden!
Onsdag 26. september - Dette er den universelle datoen der månen vil bli full, og den vil være den nærmeste Autumnal Equinox. Fordi bane er nesten parallelt med den østlige horisonten, vil den stige i skumring de neste flere netter på rad. I gjennomsnitt stiger månen omtrent 50 minutter senere hver natt, men på denne tiden av året er det rundt 20 minutter senere for nord-nordlige breddegrader og enda mindre lenger nord. På grunn av dette ekstra lyset, kom navnet "Harvest Moon" fordi det ga bønder mer tid til å jobbe i åkrene.
Ofte opplever vi høstmånen som mer oransje enn på noe annet tidspunkt av året. Årsaken er ikke bare vitenskapelig nok - men sann. Farge er forårsaket av spredning av lyset av partikler i atmosfæren. Når månen er lav, som nå, får vi mer av den spredningseffekten, og den virker virkelig mer oransje. Selve høsten av seg selv produserer mer støv, og ofte vil fargen vare hele natten. Og vi vet alle at størrelsen bare er en "illusjon" ...
Så i stedet for å forbanne månen for å skjule de dype himmelperlene i kveld, kan du glede deg over det den er ... et fantastisk naturfenomen som ikke en gang krever teleskop!
Og hvis du vil besøke et annet objekt som bare krever øyne, må du ikke se lenger enn til Eta Aquilae, en knyttnevebred sør for Altair ...
Denne Cepheid-variabelen ble oppdaget av Pigot i 1784 og har en presisjonshastighet på over en styrke i en periode på 7.17644 dager. I løpet av denne tiden vil den nå maksimalt med en styrke på 3,7 og synke sakte over 5 dager til minimum 4,5 ... Likevel tar det bare to dager å lysne igjen! Denne perioden med utvidelse og sammentrekning gjør Eta veldig unik. For å måle disse endringene, kan du sammenligne Eta med Beta på Altairs samme sørøstside. Når Eta er på det maksimale, vil de være omtrent like i lysstyrke.
Torsdag 27. september - I kveld begynner vi med en enkel dobbeltstjerne og legger oss vei til en vanskeligere. Beta Cygni, vakker, lys og fargerik, er et utmerket eksempel på en lett delt dobbeltstjerne. Som den nest lyseste stjernen i stjernebildet Cygnus, ligger Albireo omtrent i sentrum av "Sommertriangelet", noe som gjør det til et relativt enkelt mål for selv urbane teleskoper.
Albireos primære (eller lyseste) stjerne er rundt størrelsesorden 4 og har en slående oransje farge. Den sekundære (eller B) stjernen er litt svakere i litt mindre enn størrelsesorden 5, og fremstår ofte for de fleste som blå, nesten fiolett. Parets brede separasjon på 34 ″ gjør Beta Cygni til en enkel splitt for alle teleskoper med beskjeden kraft, og til og med for større kikkert. Omtrent 410 lysår unna viser dette fargerike paret en visuell separasjon på omtrent 4400 AU, eller rundt 660 milliarder kilometer. Som Burnham bemerket: "Det er i alle fall verdt å tenke på det faktum at minst 55 solsystemer kan være stilt opp fra kant til kant over det rommet som skiller komponentene i denne berømte doble!"
La oss se på Delta. Delta ligger rundt 270 lysår unna, og Delta er kjent for å være en vanskeligere binærstjerne. Dens dobbelthet ble oppdaget av F. Struve i 1830, og det er en veldig tøff test for mindre optikk. Ledsageren ligger ikke mer enn 220 AU borte fra stjernestørrelsen 3, og går i bane rundt 300 til 540 år og er ofte rangert som svak som 8. styrke. Hvis himmelen ikke er jevn nok til å dele den i kveld, prøv igjen! Både Beta og Delta er på mange utfordringslister.
Fredag 28. september - I kveld får vi se på den sentrale stjernen til “Nordkorset” - Gamma Cygni. Denne vakre stjernesekvensen er også kjent som Sadr, og ligger i den nordlige kanten av "Great Rift." Omgitt av et felt med nebuløsitet kjent som IC 1310, nærmer andre størrelse seg veldig sakte, men holder fortsatt en gjennomsnittlig avstand på rundt 750 lysår. Det er her i de rike, stjerneklare felt som den store støvskyen begynner sin strekning mot det sørlige Centaurus - som deler Melkeveien i to bekker. Den mørke regionen som strekker seg nord for Gamma mot Deneb, blir ofte referert til som den "nordlige kullsekk", men dens sanne betegnelse er Lynds 906.
Hvis du tar en veldig titt på Sadr, vil du finne at den har en godt atskilt følgesstjerne fra 10. størrelse, som sannsynligvis ikke er relatert - men i 1876 fant S. W. Burnham at den i seg selv er en veldig nær dobbel. Rett til nord ligger NGC 6910, en omtrent 6-størrelses åpen klynge som viser en fin konsentrasjon i et lite teleskop. Mot vest ligger Collinder 419, en annen lys samling som er pent konsentrert. Sør er Dolidze 43, en gruppe med stort avstand med to lysere stjerner på den sørlige omkretsen. Øst ligger Dolidze 10, som er langt rikere på stjerner i forskjellige størrelser og inneholder minst tre binære systemer.
Enten du bruker kikkert eller teleskop, er sjansen stor for at du ikke vil se mye nebulositet i denne regionen - men den store populasjonen av stjerner og gjenstander i dette området gjør et besøk med Sadr verdig din tid!
Lørdag 29. september - La oss i kveld ta turen rundt en fingerbredde sør for Gamma Cygni for å se på en åpen klynge som er godt egnet for all optikk - M29.
Denne type D-klyngen ble oppdaget i 1764 av Charles Messier, og har en generell lysstyrke på omtrent 7 styrke, men er ikke akkurat rik på stjerner. Når du henger hvor som helst fra 6000 til 7200 lysår unna, kan man anta at dette er en veldig rik klynge, og det kan godt ha hundrevis av stjerner - men lyset deres er blokkert av en støvsky tusen ganger tettere enn gjennomsnittet.
Når vi nærmer oss rundt 28 kilometer i sekundet, kan denne løse gruppering være så gammel som 10 millioner år og fremstår omtrent som en miniatyr av stjernebildet Ursa Major ved lave krefter. Selv om det ikke er det mest spektakulære i stjernerike Cygnus, er det et annet Messier-objekt å legge til i listen din!
Søndag 30. september - I dag i 1880 må Henry Draper ha vært oppe veldig tidlig da han tok det første bildet av den store Orion-tåken (M42). Selv om du kanskje ikke ønsker å sette opp utstyr før daggry, kan du fremdeles bruke et par kikkert for å se denne fantastiske tåken! Du finner Orion høyt i sørøst for den nordlige halvkule, og M42 i sentrum av "sverdet" som henger under det lyse "beltet" av tre stjerner.
I kveld før månen reiser seg og vi forlater Cygnus for året, kan du prøve lykken med IC 5070, også kjent som "Pelican Nebula." Du finner den omtrent en grad sørøst for Deneb og omkranser binærstjernen 56 Cygni.
Pelican ligger rundt 2000 lysår unna, og er en forlengelse av den unnvikende nordamerikanske tåken, NGC 7000. Gitt sin store vidde og besvimelse krever det å fange pelikanene, det er rene himmel, men det kan oppfattes best med store kikkert. Som en del av dette enorme stjernedannende området, se etter den skjule mørke støvskyen Lynds 935 for å hjelpe deg med å skille nebulens kanter. Selv om det er like nært som Orion-tåken, er ikke dette stjerneklutiet så lett!
