NASA avbrøt en ny oppsving av den internasjonale romstasjonen planlagt i morgen (14. februar.) 14. januar ble servicemodulen (Zvezda) hovedmotorer på stasjonen avfyrt i 2 minutter og 22,4 sekunder. høyere enn vanlige strukturelle svingninger. De ekstra vibrasjonene kan ha forårsaket skade på stasjonen som kan påvirke dens levetid, sa NASA-talsperson Kelly Humphries i en artikkel i USA Today. stasjonens solcellepaneler og forbindelsene mellom stasjonens deler, sa Humphries.
Den kansellerte reboosten skulle bringe stasjonen i en bedre posisjon for ankomsten av fremdriftsforsyningskjøretøyet M-66, som etter planen skal lanseres 9. februar og legge til kai 13. februar. I følge NASA bestemte beslutningen om å kansellere reboost vil ikke påvirke Progress-flyet eller STS-119 skytteloppdraget, som er planlagt lansert 12. februar.
Etter angrepet, etter at boostet brått endte, begynte stasjonens solarrayer å svinge frem og tilbake, og et interiørkamera viste utsikt over utstyr og kabler som fløt frem og tilbake.
NASAs daglige statusrapporter om bane ga uttrykk for 29. januar at "Per nå har evaluering av den eksterne videoundersøkelsen gjennomført den siste helgen og en gjennomgang av data om delsystemet ikke vist noen utenom nominelle resultater" fra de høyere svingningene. Stasjonen ble bygget med ekstra strukturell styrke, sa Humphries, og den nåværende analysen er "bare å sørge for at vi ikke har spist i den margen." Ingeniører vil også sørge for at brått stopp av motorene ikke vil skje igjen.
En Janaury 26-rapport sa at ingeniører i Moskva “rapporterte at grunnårsaken til de observerte sterke strukturelle svingningene var en feil i parameterinnstillingene lastet opp til servicemodulen (SM) motorens gimballing-kontrollsystem, som deretter forårsaket en funksjonsfeil i en dynamisk (frekvens) ) kontrollfilter. Både MCS (Motion Control System) og selve filteret fortsetter å fungere ordentlig. Korrigerende tiltak er i gang. ”
Den gjennomsnittlige høydeøkningen for reboost i januar var 5,36 km (2,89 nmi).
Rakettene på stasjonen brukes også til å flytte stasjonen ut av banen til eventuelt møtende rusk som kan punktere det ytre skjoldet. Humphries sa at han ikke visste om slike manøvrer ville bli utført gitt den nåværende usikkerheten rundt rakettenes ytelse.
Stasjonen trenger også en ny reboost i mars, slik at den kan motta det russiske Soyuz TMA 14-romfartøyet som frakter to nye innbyggere og romturisten Charles Simonyi til ISS.
Senere i 2009 skal mannskapets størrelse for ISS øke fra tre til seks for å tillate flere vitenskapelige aktiviteter, og endelig bringe stasjonen til sitt fulle potensial.
NASA håper ingen strukturelle skader som kan muligens forkorte levetiden til stasjonen. Hvor lenge stasjonen vil være i drift er imidlertid uklart. NASA har ingen faste planer om å benytte seg av det omløpslaboratoriet etter 2015. Mange av de 13 andre nasjonene som var med på å bygge og drive utposten ønsker å holde det gående til minst 2020.
Kilder: USA Today, ISS On-Orbit Status Reports
