Hubble, Chandra og Spitzer - NASAs tre store observatorier - slo seg sammen for å lage dette vakre fotografiet av supernovarester N49. De nye dataene fra tripletten med teleskoper har avslørt at den rare formen skjer fordi resten utvides til et område med tettere gass på den ene siden.
Supernova Remnant N49 er, i optisk lys, den lyseste supernova-rest i Stor Magellanic Cloud, en nærliggende satellittgalakse av vår egen Melkeveis Galaxy. For observatorier med synlig lys ser N49 ut til å ha en unik, ensidig filamentær struktur som lenge har undret forskere fordi de fleste supernova-rester virker sfæriske i form.
Ved å bruke Spitzer og Chandra for å kartlegge gass og støv i området, har astronomer bestemt at den morsomme formen til N49 blir forårsaket av at supernova-resten utvides til et område med tettere gass på den ene siden.
Infrarød utslipp (rødt på bildet) kommer mest fra at gass blir varmet opp av supernova-restens ekspanderende skall. Overraskende nok skyldes ikke så mye av det infrarøde lyset støvpartikler, som man ser i andre supernova-rester. Hubble kartla strukturen med synlig lys, som kan sees som gul og hvit i bildet, og Chandra kartla plasseringen av varm gass, som kan sees som blå på bildet.
NASAs Great Observatories Program er en familie av fire observatorier som går i bane, som hver observerer universet i en annen type lys (synlig, gammastråler, røntgenstråler og infrarød). Spitzer-romteleskopet er det infrarøde store observatoriet. Andre oppdrag i dette programmet inkluderer Hubble-romteleskopet, Chandra X-Ray Observatory og det nå nedlagte Compton Gamma-Ray Observatory.
Originalkilde: Spitzer News Release
