Food and Drug Administration (FDA) godkjente nylig et nytt medikament for å behandle lav sexlyst hos kvinner.
Men hvordan fungerer medisinen nøyaktig, og hva gjør det forskjellig fra de andre medisinene på markedet?
Legemidlet, kalt bremelanotid (merkenavnet Vyleesi), er godkjent for å behandle premenopausale kvinner med hypoaktiv seksuell lyst lidelse (HSDD), en tilstand der lav seksuell lyst forårsaker personlig nød, opplyser FDA i en uttalelse. Det er bare det andre FDA-godkjente legemidlet for HSDD hos kvinner.
Kvinner administrerer selv injeksjonen under huden i magen eller låret minst 45 minutter før forventet seksuell aktivitet. Kvinner bør ikke ta mer enn en dose bremelanotid i løpet av en 24-timers periode eller mer enn åtte doser per måned.
I en studie med mer enn 1200 kvinner før fødsel av kvinner med HSDD, så 25% av de som tok bremelanotid noen forbedringer i deres rapporterte seksuelle lystpoeng, sammenlignet med 17% som tok placebo.
Bremelanotid binder seg til reseptorer i hjernen kalt melanocortin reseptorer, som spiller en rolle i mange biologiske funksjoner, som metabolisme og matinntak, hudpigmentering og smertestyring. Men det er uklart nøyaktig hvordan stoffet fungerer for å øke seksuell lyst, sa FDA.
Imidlertid er hovedteorien at bremelanotid virker ved å øke dopamin - et hjernekjemisk stoff som er involvert i belønningsprosessering - i visse deler av hjernen, sa Sheryl Kingsberg, sjef for Divisjon for atferdsmedisin ved University Hospitales Cleveland Medical Center, som har studert bremelanotid . Dette på sin side lar kvinner "behandle erotisk stimulering som givende," sa Kingsberg, som har mottatt konsulentbetalinger fra AMAG Pharmaceuticals, som markedsfører Vyleesi, og Palatin Technologies, som utviklet stoffet.
Kingsberg fortalte Live Science at det er teoretisert at normal seksuell funksjon er avhengig av en balanse av eksitatoriske og hemmende signaler i hjernen, og HSDD er et resultat av enten ikke nok eksitasjon eller for mye hemming. Innenfor denne tankegangen antydes bremelanotid for å fremme eksitasjonsresponsen ved å frigjøre dopamin, sa hun.
Det eneste andre FDA-godkjente medikamentet for HSDD er flibanserin (merkenavnet Addyi). Flibanserin virker på en annen hjernereseptor, og det blokkerer delvis produksjonen av hjernekjemisk serotonin, sa Kingsberg. Serotonin antas å dempe sexlysten delvis ved å hemme det eksiterende dopaminsystemet, ifølge en anmeldelse fra 2017 i The Journal of Sexual Medicine.
De to medikamentene har også forskjellig doseringsfrekvens - flibanserin må tas hver dag ved sengetid, mens bremelanotid tas etter behov. Legemidler som brukes til å behandle seksuell dysfunksjon hos menn, for eksempel sildenafil (merkenavnet Viagra), er hovedsakelig rettet mot et enzym kalt fosfodiesterase 5 (PDE5), som spiller en rolle i å regulere blodstrømmen til penis. Ved å blokkere enzymet er sildenafils samlede effekt å øke blodstrømmen til penis, noe som fører til ereksjon. Imidlertid øker ikke sildenafil sexlysten.
De vanligste bivirkningene av flibanserin er søvnighet og svimmelhet, mens den vanligste bivirkningen av bremelanotid er kvalme, sa Kingsberg.
I studier av bremelanotid opplevde 40% av kvinnene kvalme, oftest med sin første injeksjon av stoffet, og 13% trengte å ta behandling for kvalmen deres, opplyser FDA. Fortsatt var mer enn 90% av kvinnene som opplevde kvalme i rusforsøket, noe som antydet at enten kvalmen deres var mild, eller at de følte at fordelene med stoffet oppveide bivirkningen, sa Kingsberg.
Bremelanotide bør ikke brukes til personer med ukontrollert høyt blodtrykk eller personer med hjertesykdom, sier FDA. I tillegg bør pasienter slutte å ta bremelanotid etter åtte uker hvis de ikke opplever en bedring i deres seksuelle lyst og relaterte lidelser.
