Suksessen til HBOs dramatiske serie "Tsjernobyl" ser ut til å ha styrket regionens reiselivsnæring. Ledere av guidede turer til Tsjernobyl hevdet at bookingen har økt med omtrent 40% sammenlignet med i fjor, melder Reuters nylig.
HBO debuterte den første episoden av "Tsjernobyl" 6. mai. Ved utgangen av måneden så det ukrainske turfirmaet SoloEast en 30% økning i turister sammenlignet med mai 2018, og bookinger for juni, juli og august øker med rundt 40% , sa selskapets direktør Sergiy Ivanchuk til Reuters.
Etter at Tsjernobyl-reaktoren eksploderte i 1986, spredte radioaktive partikler seg raskt i det omkringliggende området, og omtrent 200 000 mennesker ble evakuert og flyttet. Myndighetene erklærte en såkalt eksklusjonssone som dekker 30 miles (30 kilometer) rundt eksplosjonsstedet, og de forlatte byene forblir ubebodd i dag.
Men i 2010 ble eksklusjonssonen åpnet for turister og ukrainske tjenestemenn erklærte at all langvarig stråling var "ubetydelig." Siden den gang har Tsjernobyl-turismen vokst i popularitet, og HBO-serien kan ha vekket enda større interesse for den forbløffe destinasjonen, sa turguide Viktoria Brozhko til Reuters.
"Stråling gjør sonen spesielt interessant," sier det ukrainske turselskapet Chernobyl Tour på sin hjemmeside i en beskrivelse av selskapets en-dags turpakke. Selskapets turer inkluderer nå besøk til landemerker omtalt i HBO-serien, for eksempel bunkeren der lokale tjenestemenn opprinnelig bestemte seg for å utsette evakuering, ifølge Reuters.
Under Tsjernobyl-turens dagsturer til stedet ser besøkende vanligvis monumenter for ofrene; ledige og gjengrodde hjem; en uhyggelig, forlatt fornøyelsespark; og reaktoren som eksploderte, som nå fullstendig er dekket av en metallkuppel som måler 344 fot (105 meter) høy, rapporterte Reuters.
Chernobyl Tours nettsted beskriver eksklusjonssonen som "trygg for besøkende", selv om selskapet erkjenner at noen steder i eksklusjonssonen fremdeles har forhøyet stråling, noe som kan utgjøre en viss risiko.
"Vi vil definitivt IKKE anbefale deg å bo på dem i lang tid," skrev representanter på nettstedet.
