Det er få ting i livet mer varig og garantert enn død. Likevel hindrer det oss ikke fra å forestille oss hvordan livet ville være om døden bare var midlertidig.
I AMCs "Fear the Walking Dead", tilbake søndag 2. juni, klokka 21.00 EDT / 8 p.m. CDT, reanimerte menneskelige lik strever rundt i verden, etter å ha unngått den permanente dødens død bare for å sluke de levende. Nå, vi vet at zombier ikke er reelle, men reanimerte lik er ikke akkurat et fantasi. Forskere har forsøkt å gjenopprette livet til de døde i hundrevis av år.
På 1800-tallet ble fysikeren Giovanni Aldini berømt for sine spektakulære demonstrasjoner av å "reanimere" mennesker og dyr ved å stimulere dem med kraftige elektriske støt. Han ville hekte et batteri for å skjule mennesker eller dyr og få liket til å krampe som om det var i live. Publikum var forferdelige, til tross for at skapningen aldri faktisk kom tilbake til livet. Aldini visste at han ikke gjenopplivet de døde, men ikke vekk fra muligheten, og heller ikke forskerne som fulgte ham.
Zombie dyr
I 1930-årene hadde forsøk på å gjenopplive de døde med elektrisitet brasete, men fascinasjonen for reanimering var langt fra død. En av de mest kjente forskerne innen reanimering er Robert E. Cornish, en amerikansk biolog som studerte ved University of California Berkeley. Cornish klarte angivelig å gjenopplive to hunder ved å vippe dem frem og tilbake for å bevege blod rundt mens han injiserte dyrene med en blanding av antikoagulantia og steroider. Da Cornish kunngjorde at han var klar til å utføre eksperimentet sitt på mennesker, meldte en innsatt i dødsrekke i California, Thomas McMonigle, frivillig kroppen sin etter henrettelse, men staten California avviste forespørselen.
Nylig har et team av forskere fra Yale University eksperimentert med å reanimere svinehjerne og publisert funnene sine i april i tidsskriftet Nature. Forskerne gjenopprettet hjerneaktivitet og noe cellulær aktivitet hos griser noen timer etter at dyrene døde i et slakteri, rapporterte Live Science. Selv om noen hjerneceller begynte å fungere igjen, var det ikke nok for grisene å gjenvinne bevisstheten. Forskere som ikke var involvert i studien fortalte Live Science at resultatene stiller spørsmål ved hva det vil si å være i live eller hjernedød.
Zombie mennesker
Zombier er absolutt falske, men noen få bemerkelsesverdige casestudier antyder at en viss utseende av spontan oppstandelse er mulig.
I 2011 falt den 46 år gamle kvinnen Kelly Dwyer ned i et frossent tjern mens hun vandret alene i New Hampshire. Dwyer hjerte stoppet før ambulansen kunne nå henne og kroppstemperaturen hennes falt ned til nesten 60 grader Fahrenheit (15 grader Celsius), rapporterte Popular Science. Dwyer hadde vært død i 5 timer da legene slo av livsstøtte, og hjertet hennes startet spontant igjen. Etter å ha tilbrakt to uker på å komme seg på sykehuset, kom Dwyer hjem igjen i live og uten hjerneskade. Hun var ikke en zombie, men på en måte hadde hun kommet tilbake fra de døde.
Nok mennesker har spontant kommet tilbake til livet flere minutter etter hjertestans at forekomsten har sitt eget navn: Lazarus-fenomenet. Ikke alle menneskene som opplever Lazarus-fenomenet gjenvinner full nevrologisk funksjon eller blir levende mye lenger, men en anmeldelse fra 2007 estimerte at omtrent 35% av pasientene i Lazarus-fenomenet vender tilbake til et normalt, sunt liv.
Selv etter hundrevis av år med mislykkede eksperimenter, prøver noen forskere fortsatt å manuelt gjenvinne menneskelige lik. De siste tre årene har Bioquark, Inc., et amerikansk bioteknologiselskap, forsøkt å rekruttere 20 klinisk døde pasienter til et eksperiment om å reversere hjernedød. Studien er ikke planlagt å begynne før i juli 2019, men har allerede mottatt kraftig kritikk fra det vitenskapelige samfunnet. Et brev publisert i tidsskriftet Critical Care sa at "rettssaken grenser til kvakksalveri", og "død betyr død."
Zombie-fans kan være uenige.
Se AMCs "Fear the Walking Dead" på søndager som starter 2. juni klokka 21.00. EDT / 8 p.m CDT.
