Dårlige vaner
Fra å spise poo til å utvise snørrbomber, virker noen dyrevaner direkte opprørende. Men selv om de kan være frastøtende mot mennesker, er denne oppførselen kritisk for dyrs overlevelse. Her er bare noen av de mer usmakelige tilpasningene i dyreriket.
Poppet som en kvise
Bladlus som lever i plantevoksne reir som kalles kjøpesentre, har en forsvarsstrategi som vil glede fans av kvisete-sprettvideoer: De fordriver krøllete bekker av klebrig hvit goo, bruker bena for å blande den og deretter lappe sprekker og hull i hjemmene sine.
Soldatnymfer skiller ut så mye av denne bukken at de tømmes til en brøkdel av sin tidligere størrelse. Selv etter "utbrudd" fortsetter de å blande og spre goo, og noen av dem ender opp permanent pusset inn i seglet mens det lukkes, ifølge en studie publisert 30. april i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.
Sultne etter poo
Coprophagia, eller bæsjespising, er vanlig i dyreriket, og praktiseres av hunder, kaniner, mange gnagere og til og med noen ikke-menneskelige primater som gorillaer og orangutanger. Denne oppførselen gir dyr med næringsstoffer som de ellers ikke kunne få tilgang til fra diettene sine, og er en viktig del av tarmen helse.
Noen dyr babyer vil konsumere sin mors bæsj, for å hjelpe dem med å gå over fra en helmelk diett til en som inneholder fast føde. Elefant- og flodhestkalver spiser mors poo, og en obduksjon av en 42.000 år gammel mammutkalv ved navn Lyuba fant bevis i magen hennes at mammutkål var på menyen for hennes siste måltid.
Vanskelig å mage
Når padder svelger bombardierbiller, satte insektene av en "bombe", blanding av kjemikalier for å lage en varm og eksplosiv spray i paddenes tarm. Men padder kan ikke kaste opp som mennesker og andre dyr gjør, som noen uheldige padder demonstrerte i en studie som dokumenterte deres svar på et giftig bille måltid.
For å bli kvitt billen, vendte paddene magen gjennom munnen; magen dukket opp og snudde innsiden og ut som en lomme og dumpet billen på bakken. Etter at det fornærmende insektet var fjernet, sug paddene magen tilbake inne der de hørte hjemme
Vegslim
Hagfish som er stresset eller truet, frigjør en sekresjon av slim og proteinfibre som blandes med vann for å skape kløktig slim, et forsvar som tetter igjen gjellene fra rovdyr. Mens hagfish vanligvis begrenser slankingen til havbunnen, ble en trafikkulykke i 2017 i Oregon komplisert av store mengder hagfish-slim.
Da en lastebil med 3.400 kilo hagfisk veltet på en motorvei, produserte den sølte hagfisken så mye slim at tjenestemenn måtte stenge veien for å rydde opp rotet og sprengte det i nærliggende grøfter med høytrykksslanger.
Tongue-replacer
Mange parasitter påvirker fisk, men den mest grufulle av dem alle er sannsynligvis Cymothos exigua, også kjent som tungespisende lus. Dette krepsdyret er den eneste kjente parasitten som helt erstatter en verts organ - tungen - med sin egen parasittiske kropp.
C. exigua kommer inn i en fiskekropp gjennom gjellene, og festes så til basen av tungen med bena, hvor den suger blod fra tungen til den rykker opp og faller av. Etter at det skjer, forblir parasitten festet til fiskens tungebase, og tjener som en levende erstatning for det tapte organet.
Ut med et smell
En maurart som heter Colobopsis eksploderer praktiserer et selvoppofrende defensivt trekk til fordel for kolonien; arbeidere utløser en kjemisk reaksjon i kroppene som produserer en eksplosiv søppel av goo. Mens denne væsken er giftig for inntrengerne og rovdyr, sprenger eksplosjonen også dødelig maurenes kropper.
Forskere fant at selvmordsbevegelsen bare utføres av sterile kvinner. De produserer en gul sekresjon i kjevekjertlene, og driver den deretter kraftig ut ved å knytte en del av underlivet deres, kalt gasteren. Gooen har "en særegen krydderlignende lukt," rapporterte forskerne.
Innsiden ut
Otters har en genial (og ondskapsfull) løsning for å spise padder som har giftige kjertler i huden: de kjøttetende pattedyrene skreller huden av padden og vender den utvendig slik at de trygt kan sluke kjøttet og organene.
Et bilde av en padde utvendig og nylig ble fanget i Storbritannia under en naturvandring avslørte det dystre beviset på et otermåltid. Paddenes hud, fremdeles festet ved underkjeven, buet over ryggen, og tarmene og andre fordøyelsesorganer var synlige.
Butt-gouging
Forskere som arbeider med seler på en øy utenfor kysten av Chile, oppdaget uvanlige sår på ungenes bakender. De oppdaget raskt at gauges hadde en usannsynlig kilde: måker nebb.
Mange av selseungene ble smittet med parasittiske hookworms, som dukker opp i selenes avføring. Tilsynelatende syntes sjøfuglene at krokorm var så deilig at de pirket ved babyselens rumper for å spise ormene som selene ble på. Fuglene var så ivrige etter å nab de velsmakende snacks at mens de spiste, slo de gjentatte ganger de unge selenes ømme bunner.
