Californias "superbloom" vises i nesten utrolig farge i et nytt luftbilde fra NASA.
Skuddet kommer med tillatelse fra NASA Armstrong Flight Research Center luftfotograf Jim Ross, som snappet det fra et T-34-fly 2. april. Bildet viser Sør-Californias Antelope Valley teppebelagt i villblomster.
Sprayen med farger er en årlig begivenhet, gjort mer intens av årets våte vinter i California. Når blomstene er så dramatiske som årets visning, kalles de en "superbloom." Den siste tørke-busting sesongen som resulterte i en superbloom i California var i 2017.
Ørkenmiljøet i Sør-California kan virke et merkelig sted for villblomster, men den oransje California valmuen (Eschscholzia californica) egner seg godt i varme omgivelser. I følge U.S. Forest Service blomstrer plantene om våren og går deretter i dvale om sommeren, slik at toppene deres dør av og overlever under jorden som en taprot.
NASA Armstrongs T-34 stopper vanligvis ikke og lukter blomstene; det er et opplærings- og oppdragsstøttefly som ofte følger med forskningsflyvninger for sikkerhets- og dokumentasjonsformål. Men flyforskingssenteret ligger i nærheten av Antelope Valley California Poppy Reserve, og Ross knipset bildene under en flytur med Armstrong-direktør for Safety and Mission Assurance og astronaut Rex Walheim.
Flyfotoet er mer imponerende enn utsikten fra verdensrommet. I mars slapp NASA et skudd av blomsterblomstringen i Anza-Borrego ørkenpark tatt til fange av satellitten Landsat-8. Fra jordens bane smelter de livlige blomstene sammen med ørkenen, og etterlater bare det minste antydning av blek farge detekterbar.
