I 2017 delte de superrike med The New Yorker sine hemmeligheter for dommedag prep. Noen bygde luksuriøse bunkere og lagerførte våpen. Andre kjøpte eiendommer på New Zealand. Atter andre avslørte at når de tenkte på muligheten for sivilisasjonens kollaps, hadde de vært spesielt opptatt av et problem rett foran ansiktet: Både en nåværende og tidligere administrerende direktør i Reddit sa at de hadde hatt en kirurgi for å korrigere nærsyntheten for å sikre deres overlevelse i tilfelle de ikke kunne få kontakter eller briller midt i slutten av verdens kaos.
Kanskje noen frykter en fremtid uten briller, men hvordan klarte nærsynte mennesker seg i forhåndsglassene?
Aristoteles kan ha skrevet de første observasjonene av nærsynthet rundt 350 f.Kr. Fordi øyebollene er for lange, kan personer med denne tilstanden se objekter som ligger i nærheten, men fjerne gjenstander har en tendens til å se uskarpe ut. Neil Handley, museumskurator ved College of Optometrists i London, sa at det ikke er kjent mye om hvordan folk taklet nærsynthet før de første linsene for nærsynte mennesker ble oppfunnet, på 1400-tallet i Europa. Og han bemerket at "selv i historien til oppfinnelsen av briller, er det en sen utvikling."
Det er europeiske eksempler på 1200-tallet på håndholdte konvekse linser som ble brukt til å behandle aldersrelatert synstap kjent som presbyopia. (Vi vil kalle dem lesebriller i dag.) Men teknologien ble ikke brukt for å behandle nærsynthet i ytterligere 200 år, fortalte Handley til Live Science. Et av de første kjente eksemplene på en håndholdt, konkav linse vises i et tidlig portrett av 1500-tallet av pave Leo X - som var en del av den politisk innflytelsesrike og berømt myopiske Medici-familien - som ble malt av den italienske mesteren Raphael.
"På grunn av måten linsen holdes på, kan du se gjennom den, og kunstneren har fanget effekten glasset har," sa Handley. "Så det er mulig å si at det er en negativ linse for bruk av en" person med nærsynthet.
Var nærsynthet en stor avtale tidligere?
Nærsynthet kan være noe av en moderne tilstand. Rater av nærsynthet har økt kraftig de siste tiårene, og forskere har anslått at halve verden vil være nærsynthet innen 2050. En studie fra College of Optometrists fant at nærsynthet er mer enn dobbelt så vanlig blant barn i Storbritannia nå enn det var 1960-tallet. I noen asiatiske land har utbredelsen av nærsynthet skutt opp enda mer. (I Seoul, Sør-Korea, for eksempel er omtrent 95% av 19 år gamle menn nå nærsynthet.)
Leger prøver fortsatt å finne ut årsaken bak denne trenden, som noen leger har kalt en epidemi. Mens noen har klandret genetiske årsaker eller økt studie- og skjermtid, har andre forskere funnet ut at barn som tilbrakte mindre tid utenfor hadde større sannsynlighet for å utvikle nærsynthet.
Uansett hva som driver trenden, er det sannsynlig at nærsynthet ikke påvirket så mange mennesker i det siste som det gjør nå. Handley sa at den sene opprettelsen av nærsynte briller antyder at det å behandle det lille antallet mennesker med nærsynthet ikke ble sett på som en prioritet, og at folk kunne ha fått tak i denne tilstanden ved å gjøre noen tilpasninger i livsstilen sin. Eller kanskje det var mer vekt på å sette folk i jobber som var egnet til deres evne til å se snarere enn på å finne teknologiske inngrep som gjorde alle like, sa han.
For eksempel ble personer med nærsynthet historisk verdsatt i håndverksmessige sammenhenger, for eksempel middelalderske europeiske klostre, der det å opplyse manuskripter og male bibler krevde å lage bittesmå, presise penselstrøk.
"Den myopiske personen, langt fra å bli gitt noen korreksjon, ble faktisk oppfordret til å forbli i myopisk tilstand, fordi det faktisk var ideelt for dem som gjorde denne jobben," sa Handley. "Det er til og med noen bevis for at de nærmest har blandet mennesker i håp om å produsere nærsynte barn som vil være fremtidens illuminatorer for manuskripter. Dette er hvordan samfunn tilpasser seg det vi kaller funksjonshemming. De ser ikke nødvendigvis på det som funksjonshemming."
Dessverre trenger du ikke se inn i fortiden for å finne nærsynte mennesker uten tilgang til briller. Den brillefrie fremtiden som teknologimillionærer frykter, er allerede en realitet for mange mennesker i dag. Mer enn en milliard, og kanskje så mange som 2,5 milliarder mennesker, trenger mennesker i verden, men har ikke briller til å korrigere for forskjellige synshemninger, ifølge The New York Times. Dette er et spesielt kritisk folkehelseproblem i u-verdenen, der ukorrigerte synsproblemer kan hindre barnas utdanning, forårsake trafikkulykker og forhindre at folk jobber.
- Har blinde mennesker en mer akutt luktesans?
- Kan slanger se godt?
- Hvorfor blinker babyer knapt?
