Mysteriet bak hva som forårsaker Escherichia coli utbrudd som har blitt sykeliggjort over 100 amerikanere den siste måneden, kan endelig løses: Tjenestemenn har koblet utbruddet til kjøttdeig.
I en uttalelse som ble gitt ut i dag (12. april), sa Centers for Disease Control and Prevention (CDC) at basert på intervjuer med de syke, foreløpige bevis tyder på at malt biff er kilden til utbruddet. De som ble syke rapporterte at de spiste malt biff hjemme eller på restauranter.
Så langt har utbruddet syke 109 mennesker i seks stater. Av disse er 17 personer innlagt på sykehus, men det er ikke rapportert om noen dødsfall.
Utbruddets etterforskning begynte 28. mars, og sykdommer er rapportert så langt tilbake som 2. mars. Allerede er dette den tredje største multistaten E coli utbrudd rapportert om 20 år, sa CDC.
Alle de syke ble smittet med en bakteriestamme kjent som E coli O103. Denne belastningen kan være spesielt skadelig fordi den produserer et giftstoff som heter Shiga-toksin, som ødelegger røde blodlegemer og kan føre til en alvorlig tilstand som kalles hemolytisk uremisk syndrom.
Så langt har ikke tjenestemenn identifisert en felles leverandør, distributør eller merke av kjøttdeig som er bundet til utbruddet, og etterforskningen pågår, opplyser CDC.
Akkurat nå anbefaler ikke CDC at folk unngår å spise kjøttdeig. Men som alltid bør folk være forsiktige når de håndterer rått oksekjøtt og sørge for å tilberede det ordentlig - til en indre temperatur på 160 grader Fahrenheit (71 grader celsius).
Symptomer på Shiga-toksinproduserende E coli infeksjon starter vanligvis omtrent tre til fire dager etter å ha blitt utsatt for kimen og inkluderer diaré, alvorlige magekramper og oppkast. De fleste blir frisk av sykdommen i løpet av en uke, men i noen tilfeller kan sykdommen være mer alvorlig, sier CDC.
