Tittelen på rapporten sier alt, "USDA Kitten Cannibalism." Det virker vanskelig å tro, men en undersøkelse fra en nonprofit vakthundgruppe avslører at den amerikanske regjeringen kjøpte hundrevis av katter og hunder til mage-kvisende forskningsprosjekter - prosjekter som vakthundgruppen beskriver som "unødvendig."
Forskningen som ble utført ved USDAs Agricultural Research Service's Animal Parasitic Disease Laboratory i Beltsville, Maryland, inkluderte å mate restene av avlivet "kjøttmarked" -dyr til sunne laboratoriekatter og injisere restene av parasittinfiserte katter i mus, ifølge NBC News, som skaffet seg en tidlig kopi av rapporten utgitt i dag (19. mars) av The White Coat Waste Project, en gruppe som hadde som mål å avslutte sløsing med dyretesting.
I følge NBC News fant undersøkelsen at mer enn 400 hunder fra Colombia, Brasil og Vietnam, samt 100 katter fra Kina og Etiopia, ble avlivet for mat i laben.
Tilsynelatende avler laboratoriet også kattunger for å kunne forske på parasitten Toxoplasma gondii; katter er det eneste vertsdyret for parasittens egg. Disse kattene ble matet hjerne- eller muskelvev fra med vilje infiserte katter. Denne måneden kunngjorde lovgivere at de ville innføre lovgivning for å forhindre at laboratoriet infiserer katter med parasitten og deretter avliving og forbrenning av disse kattene etter at forskere samlet parasittene fra dyrenes avføring, ifølge en annen rapport fra NBC News.
Parasitten T. gondii forårsaker toksoplasmose, som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterer som en ledende dødsårsak tilskrevet matbåren sykdom i USA; mennesker kan bli smittet etter å ha konsumert mat eller vann forurenset med infisert kattefeces eller fra å ha spist underkokt kjøtt av dyr som har cyster av parasitten i vevet, ifølge CDC.
Selv om laboratoriets forskning har oppnådd noen funn relatert til toksoplasmose, ifølge medforfatter Jim Keen, en tidligere USDA-forsker, har laboratoriet ikke gitt noen større gjennombrudd på dette området på 20 år, sa han til NBC News. (I 2015 sprengte Keen fløyta ved mishandling av storfe av USDA i Nebraska.)
Her er noen detaljer fra rapporten:
