Å være gift med den viktorianske forfatteren Charles Dickens var definitivt ikke tidenes beste.
Lenge skjulte brev avslører at Dickens søkte å få sin kone, Catherine, tvangsutsendt til en institusjon - en ordning som falt fra hverandre da legene ikke fant noen bevis for mental sykdom hos kvinnen.
Først ble de to lykkelig gift (og oppdra 10 barn sammen). Men da Charles og Catherine skilte seg ut i 1858, var forholdet i stykker. John Bowen, professor i litteratur fra 1800-tallet ved University of York i Storbritannia, avdekket nylig den ubehagelige historien i 98 brev som ble oppbevart ved Harvard University, men aldri transkribert eller analysert. Da Bowen gjorde det, "var det et øyeblikk som fikk hårene på baksiden av nakken til å stå opp," sa han i en uttalelse.
Brevene ble skrevet av Edward Dutton Cook, journalist og nabo til Catherine, etter at hun ble separert fra Charles. Cook adresserte dem til vennen William Moy Thomas.
"Stakkars"
Samtalene mellom Cook og Catherine fant sted nesten 20 år etter at Catherine og Charles ble separert, og det hun avslørte var kjølig. Etter 22 års ekteskap innledet Charles en affære med en ung skuespiller og bestemte at han var lei av sin kone, som hadde født 10 barn "og hadde mistet mange av hennes gode utseende," skrev Cook i 1879.
"Han prøvde til og med å holde kjeft i en galning asyl, stakkars ting!" Cook ble fortalt i samme brev. "Men dårlig fordi loven er når det gjelder bevis på sinnssykdom, kunne han ikke helt bryte den mot sitt formål," skrev Cook.
Forskere har lenge visst at Charles Dickens oppførte seg dårlig mot sin kone, men detaljene i Cooks brev er spesielt forbannende, sa Bowen.
Denne oppdagelsen kan også forklare Charles Dickens 'mystiske fall fra Dr. Thomas Harrington Tuke, som skjedde omtrent samtidig med forfatterens ekteskap, sier Bowen i uttalelsen.
Tuke tjente som superintendent for Manor House Asylum i Chiswick mellom 1849 og 1888; Det er mulig at Tuke nektet å gå sammen med Charles 'plan om å forplikte Catherine feilaktig, noe som førte til at romanforfatteren senere i bokstavene omtalte Tuke som et "medisinsk esel" og et "elendig vesen," sa Bowen.
Når det gjelder Catherine, var det utvilsomt en langt, langt bedre ting å være fri for hennes plagsomme mann til slutt.
