Rustende ruller med piggtråd, en demontert vakttårn, deler av en bevegelig militærport… disse historiske relikviene fra Berlinmuren ser kanskje ikke ut så mye ved første øyekast, men de representerer en bydel i nesten 30 år av en dødelig fysisk barriere som reflekterte de dype ideologiske skillene i den kalde krigen.
Nå samler en tysk historiker disse gjenstandene fra Berlinmuren, før strukturen de kom fra blekner fra levende minne.
"Målet mitt er å koble disse gjenstandene til historier de er bundet til, som forteller deg om bygningen og å få ned muren, men også dagliglivet med det: Hvordan berlinere ble vant til det, hvordan folk taklet inndelingen av familier venner, "sa Manfred Wichmann, museumskuratoren for Berlin Wall Foundation.
Stiftelsen forsker og dokumenterer historiske sider ved muren og vedlikeholder Berlin Wall Memorial i en park langs den tidligere indre bygrense, en friluftutstilling som inneholder noen av de tykke betongplatene som utgjorde store deler av 100 mil- lang (160 kilometer) barriere, som sto til 1989.
Wichmann beholder nøkkelgjenstander fra stiftelsens samling i museumsbygningen i nærheten, men han samler også større relikvier av Berlinmuren i et lukket område nær Berlinmuren, han kaller "lapidarium" - et sted hvor steinmonumenter og skulpturer er samlet.
Blant mer enn 300 gjenstander, inneholder Wichmanns Berlin Wall lapidarium lyse tårn, grenseskilt og markeringer, betongfundamenter og de store stålplatene som utgjorde omtrent 30 mil fra utkanten av byens indre grense.
Delte by
Berlinmuren ble satt på plass i 1961 av Øst-Tyskland, som ble kontrollert av Sovjetunionen - en av de fire nasjonene som styrte den tidligere hovedstaden etter at Tyskland ble beseiret under andre verdenskrig.
Da freden etter krigen utviklet seg til den kalde krigen, i 1951, ble den indre grensen mellom Forbundsrepublikken Tyskland (FRG) - som Vest-Tyskland ble kalt den gang - og den østlige tyske demokratiske republikk (DDR).
Men Berlin holdt seg åpen, og byen ble hovedruten som ble brukt av østtyskere for å forlate DDR - anslagsvis 3,5 millioner mennesker i 1961.
Som svar satte østtysk politi og soldater Berlinmuren på plass 13. august 1961. Øst-Tyskland hevdet det var bygget for å stoppe vestlig kulturell påvirkning, men rundt 80 mennesker som prøvde å krysse Berlinmuren fra øst til vest ble skutt og drept av østtyske grensevakter i årene som den sto.
Muren sto til 9. november 1989, da den ble revet av ved å feire folkemengder etter at Øst-Tyskland løftet sine reisebegrensninger til Vesten.
Wichmann forklarte at barrieren tok forskjellige fysiske former i løpet av de 28 årene den delte byen.
"Det har aldri vært" Berlinmuren ", sa han til Live Science i en e-post. "Det var et stadig skiftende, dynamisk system av befestningselementer, kontrollsystemer og militær infrastruktur ... Dets utseende var veldig avhengig av det bestemte stedet og tiden."
Han bemerket at mye av veggen ikke var laget av betongplatene som har preget den. "En tredjedel av sektorens grensehav, kanaler eller elver," sa han. "Ved å vise og forklare de forskjellige elementene, vil folk bli kjent med at det ikke bare var en vegg."
Wichmanns samling gjenspeiler hvordan muren endret seg, men forble alltid en fysisk og ideologisk barriere. "Jeg har tenkt å vise de forskjellige aspektene ved grensefortifikasjonene og hvordan de ble brukt for å styrke inntrykket av en grense som ikke er mulig å krysse på noen måte," sa han.
"Riv denne veggen"
Samlingen vil også fremheve de menneskelige og kulturelle sidene av veggen. Den delte ikke bare byen i to deler. Vest-Berlin ble helt avstengt fra resten av byen og fra de omkringliggende delene av Øst-Tyskland - noe som gjorde det til en øy i et fiendtlig politisk hav.
Muren ble et symbol på Europas ideologiske inndelinger, og det var et fremtredende trekk i vestlige bestrebelser for å få den kalde krigen til slutt: Den amerikanske presidenten Ronald Reagan oppfordret sin sovjetiske motpart, Mikhail Gorbatsjov, til å "rive ned denne muren" i en tale i Vest-Berlin i 1987.
Etter Berlinmurens fall i 1989 ble Tyskland gjenforent og Øst-Tyskland kastet sine bånd til det smuldrende Sovjetunionen.
Foreløpig er Wichmanns lapidarium av Berlinmur-relikviene bare av og til åpen for omvisninger, men han håper å få gjenstandene til en tilstand der de kan vises permanent. Han håper også å få samlingen gjengitt som digitale tredimensjonale modeller som kan sees på nettet av hvem som helst.
Blant hans viktigste interesser, sa han, er de "spesielle sjekkpunktene" for Berlinmuren der tog, skip og til og med søppelbiler fikk krysse. Slike inngangsporter var atskilt fra kjøretøyets kryss, som den berømte "Checkpoint Charlie."
"Disse passasjene gjennom muren var, ifølge DDRs syn, farlige, da det måtte være veldig strenge og konstante kontroller, men på den annen side var de nødvendige, da de også garanterte innsamling av utenlandsk valuta," sa han.
Han er også interessert i gjenstander som viser aktivitetene til østtyske soldater stasjonert langs muren. "Vi bør betrakte medlemmene av grensetroppene som en integrert del av Berlinmuren, men på den annen side som mennesker i det østtyske samfunnet, også under deres plikt," sa han.
"Denne 'menneskelige faktoren' av Berlinmuren skulle aldri glemmes, og til slutt var det den autonome avgjørelsen fra en offiser ved grensen som endelig åpnet muren 9. november i 1989," sa Wichmann.
Originalartikkel på Levende vitenskap.
