For noen par kutter ikke kondomer. Engangs prevensjonsmiddel har en høy sviktfrekvens - 13 prosent - men bortsett fra en vasektomi, er det eneste andre prevensjonsalternativet for menn. Så forskere utvikler mellommennlige prevensjonsmidler for menn som lover å være mer varige og mer sannsynlig å gjøre jobben.
Nå foreslår et team av biologer i Kina et nytt prosjekt som konsentrerer seg om å oppnå midlertidig prevensjon: En serie injeksjoner - inspirert av lagdelte cocktailer - som hindrer sæd fra å forlate kroppen inntil et nærinfrarødt lys, holdes på huden , løser opp støpselet. Selv om lignende tilstoppede prevensjonsmidler er i verkene, er denne versjonen, testet på rotter, en av de første designet for å løse opp seg selv.
Forskerne beskrev metoden i en ny artikkel publisert 30. januar i tidsskriftet American Chemical Society Nano.
Catherine VandeVoort, direktør for reproduktiv endokrinologi og infertilitet ved California National Primate Research Center, som ikke var involvert i forskningen, sa at ideen om å reversere mannlig prevensjon med nærinfrarødt lys er "ganske tiltalende."
Det betyr at en mann ville "trenge en napp i pungen og en injeksjon, men når kunne gå inn og få lyset vist på det og ikke ville trenge en ny operasjon," sa VandeVoort til Live Science.
Prevensjonsteknikken består av to sædstoppende materialer som blir injisert i vas deferens, som er røret som fører sæd fra testiklene til urinrøret. Et materiale er en gel avledet fra alger og bakterier som stivner ved injeksjon og er så tett at sæd ikke kan komme gjennom. Den andre er en mykere gel, som er i stand til å oppløse det algebaserte produktet. De to materialene skilles ut med et tynt lag av et produkt som inneholder gullpartikler. Når det nærinfrarøde lyset påføres huden utenfor vas deferens, varmer det opp gullpartiklene slik at de smelter det svakere aktive stoffet, som renner inn i den tettere gelen og løser det opp. Og voilà, blokkering av prevensjon blir fjernet.
Forskerne testet behandlingen i to grupper av rotter, som fikk forskjellige mengder av produktene. De fant ut at rottene fikk tilbake evnen til farunger innen syv til 14 dager, avhengig av hvor mye av hvert produkt som ble injisert i vas deferensene deres.
VandeVoort, som jobbet med et lignende injiserbart mannlig prevensjonsprodukt hos aper, sa at selv om den nye gjengivelsen er interessant, hadde hun noen spørsmål. (Studien som så på dette produktet, kalt Vasalgel, fikk finansiering fra en nonprofit tilknyttet selskapet som har patentet på Vasalgel.) For det første vet ikke forskerne hvor lenge denne prevensjonsmetoden varer hvis den er i fred. En gruppe hannrotter som aldri fikk lett behandling impregnerte ikke kvinner på "mer enn to måneder", men det er så spesifikt som papiret blir når man nevner teknikkens levetid. Hvis mennesker noen gang skulle bruke dette, er prevensjonens varighet nødvendig informasjon, sa VandeVoort, og de fleste vil sannsynligvis ønske et alternativ som varer et år eller to.
Hva mer, hvis injeksjonene sluttet å virke i to måneder hos rottene som ikke fikk lett behandling, er det ingen forklaring i papiret på hvorfor de sluttet å virke Oppløst produktene fra kroppsvarme? Har den tette sædblokkeringen gått i oppløsning på egen hånd? Det er ingen måte å vite, sa VandeVoort. Det er heller ingen omtale av hvor mange rotter som ble testet, eller om injeksjonene var vanskelige å administrere. Fra egen erfaring med å gjøre lignende operasjoner på aper, sa VandeVoort at det tiltenkte målet er glatt, mager og lett å savne, og hun vil gjerne vite hvor mange rotter forskerne ikke klarte å injisere riktig.
Selv med denne manglende informasjonen sa VandeVoort at hun mener denne tilnærmingen viser løfte. Forskere som fortsetter med dette alternativet, må gjøre andre tester hos lengre levende pattedyr før de kommer nær menneskelige forsøk, sa hun - og de må fylle ut alle disse kunnskapshullene og mer.
"Flere muligheter for prevensjon er en virkelig god ting," sa hun. "Dette trenger mer arbeid, men det er det som skjer når du gjør den første studien."
