Den berømte britiske naturforskeren Sir David Attenborough hadde advarsler for de økonomiske tungvektene samlet i Davos, Sveits, denne uken: Klimaendringene har allerede dramatisk endret jorden.
Med en tale til World Economic Forum i Davos tirsdag (22. januar) sa Attenborough at mennesker i løpet av sin levetid har endret klimaet så mye at vi ikke lenger er i Holocene-epoken - "den 12.000 år lange klimastabiliteten som tillot mennesker å bosette seg, drive jordbruk og skape sivilisasjoner "- men er nå i" Anthropocene, "" Age of Humans. "
"Jeg er ganske bokstavelig fra en annen tidsalder," sa Attenborough, rapporterte The Washington Post. Som 92-åring ble han født før en hyppig foreslått avskjæring for starten av Anthropocene, som vanligvis er satt rundt 1950.
Men er egentlig Attenborough fra "en annen tidsalder"?
Et kontroversielt forslag
Tanken på at vi offisielt har gått inn i en ny geologisk epoke er kontroversiell.
En geologisk epoke må være preget av noe i den geologiske referansen som fremtidige forskere kan peke på som en overgang eller unikt trekk ved epoken. Den internasjonale stratigrafikommisjonen ringer om hvorvidt en geologisk enhet kvalifiserer for den offisielle geologiske tidsskalaen. Anthropocene har ikke offisielt gjort kuttet ennå, men en Anthropocene Working Group er blitt dannet for å vurdere en formell definisjon.
Argumentene for Anthropocene er mange, men grensene er fortsatt uklar. I følge Anthropocene Working Group kan starten av den nye epoken anses å være begynnelsen på den industrielle revolusjonen, da mennesker begynte å pumpe fossilt brenselutslipp ut i atmosfæren og varme opp klimaet. Det ville sette datoen rundt 1800, i god tid før Attenborough ble født.
Et populært alternativt forslag er Attenborough refererte til i Sveits. Å stille antropocen på 1950-tallet ville knytte begynnelsen til en umiskjennelig global rekord som eksisterer i form av radioaktive isotoper som er igjen fra kjernefysisk testing.
Tegn på mennesker
Andre nylige, uutslettelige merker av menneskelig aktivitet kan omfatte millioner av miles av hull og tunneler fra gruvedrift og oljeboring, har forskere antydet. Fremtidige geologer kan legge merke til lag med "plastiglomerat", en ny type bergart dannet av smeltet plast og organisk rusk. Den fossile posten kan til og med markere oss med hva vi spiser: Siden 1950-tallet har kyllinger blitt store og rare.
Attenboroughs kommentarer var imidlertid ikke ment som en akademisk debatt om epoker. I talen sin formante han globale påvirkere til å iverksette tiltak for å redde planeten.
"Vi ødelegger den naturlige verden," sa han, "og med den, oss selv."
