Globale værvarsler får en stor teknologioppgradering.
Akkurat nå har folk i USA, Japan og deler av Europa tilgang til timeprognoser basert på båtmengder med data og datamaskiner med høy oppløsning. Det betyr vanligvis at hvis en storm skal ramme, det er nok radar og datakraft som er trent i atmosfæren over USA til at amerikanere kan finne ut når og hvor langt på forhånd, bare ved å sjekke telefonene deres.
Det er en tjeneste som er så allment tilgjengelig i de rikeste delene av verden at det er lett å glemme (hvis du bor i en av dem) at den ikke er tilgjengelig overalt. Mye av den velstående verden lever i en slags beskyttende boble av værvarsling, advarsel om innkommende uvær og andre farer. Men The Weather Company hevder det er i ferd med å endre det.
Weather Company, et datterselskap av IBM som driver The Weather Channelas samt Weather Underground, kunngjorde i dag (8. januar) et prosjekt det kaller IBM Global High-Resolution Atmospheric Forecasting System (GRAF). GRAF, hevder selskapet, "vil være det første timevis oppdaterte kommersielle værsystemet som er i stand til å forutsi noe så lite som tordenvær globalt."
Et typisk tordenhode er mindre enn en enkelt piksel på værvarslingssystemene som er tilgjengelige i store deler av verden, noe som gjør presise stormspådommer vanskelig. GRAF vil "skaffe" data fra en rekke forskjellige sensorkilder for å bygge en global prognosemodell med en oppløsning på 1,9 kvadratmil (3 kilometer), ifølge The Weather Company.
Elizabeth Austin, meteorolog og administrerende direktør i det meteorologiske forskningsselskapet Weather Extreme, sa til Live Science at en høyoppløselig, global prognosemodell ville være "en veldig god ting." Hun bemerket imidlertid at i hvilken grad værmeldingene vil forbedre seg i en bestemt region, vil avhenge av kvaliteten på dataene som er tilgjengelige der.
(Austin er ikke involvert i The Weather Company eller GRAF-prosjektet, men sitter i American Meteorological Society Council med Mary Glackin, visepresident for Weather Business Solutions for The Weather Company.)
GRAFs store fremskritt er ikke at den oppdager nye data, men at den behandler mer data på en mer detaljert måte og raskere enn tidligere hadde vært mulig på verdensbasis. Men hvor bra det fungerer, vil til slutt avhenge av kvaliteten på dataene som mates inn i den.
For de fleste i USA, der høykvalitets værmelding per time allerede er allment tilgjengelig, vil sannsynligvis GRAF ikke endre mye. Men hvis du forlater USA, betyr det at du kan være i stand til å gå mye lenger uten å legge igjen den beskyttende prognosebobla.
Weather Company sa i en e-post at globale GRAF-prognoser vil være tilgjengelige for alle med en Weather Company-app senere i 2019.
