Amerikas fokus
Den moderne verden er fascinert av dinosaurer. På hvert kontinent blir oppdagelsen av en ny dinosaurfossil den ledende overskriften i lokale medier. Dinosaur-filmer, dinosaur-kostymer, dinosaur-skjermer, dinosaur-leker, etc. er en favoritt blant barn og voksne over hele verden. Museer, som Field Museum of Natural History i Chicago, flommer over av besøkende for å se de gamle skjelettdinosaurreplikatene som de av Tyrannosaurus Rex vist her og kjærlig kalt "Sue."
En fjern begynnelse
Og selv om vitenskapen om å studere dinosaurer, paleontologi, ikke begynte i Nord-Amerika (den æren hører til Europa, da Sir Richard Owen i 1842 opprettet begrepet "Dinosauria"), regnes Nord-Amerika som et av de beste stedene å oppdag fossile restene av disse eldgamle "forferdelige krypdyrene." Age of Dinosaurs begynte i den seine triasperioden for rundt 250 millioner til 220 millioner år siden da Pangea, det store superkontinentet, begynte å bryte opp. Deres tid fortsatte gjennom jura-perioden (200 millioner til 125 millioner år siden) og endte i den sene krittiden (fra 145 til 65 millioner år siden). Når man bare vurderer levetid, er dinosaurer de mest vellykkede dyregruppene som noen gang har levd på planeten.
Her er skjelettreplikaen til en ung urteaktig ceratopsid dinosaur, Triceratops, som streifet over de store slettene i Nord-Amerika under det sene kritt.
Antikkens orden
I løpet av dinosaurenes tid var store deler av Nord-Amerika i hjertet av Pangea og nær ekvator på den gamle jorden. I millioner av år ebbet og grunne grunne, primære hav over landet, mens forhistoriske elver bar tonn og tonn med sediment og silt som begravde skjelettrestene til disse eldgamle dyrene under mil og mil med stein og gjørme. Under kontinentets fjellbyggende epoker, da platetektonikk bygde og omformet planetens fjell, ble de fossile restene av de lenge begravde dinosaurene igjen ført til overflaten av jorden. Og siden et stort flertall av landskapene i det amerikanske vesten er spredt vegetert, blir det veldig mulig å oppdage de fossiliserte restene av dinosaurer i den nakne berget.
Nasjonalparker
I det kontinentale USA har National Park Service identifisert og beskyttet 27 nettsteder hvor ikke-avian dinosaurfossiler og / eller dinosaurspor er blitt oppdaget. NPS-kartet over ble utviklet i september 2018 og viser at mange av disse nettstedene ligger på eller i nærheten av Colorado Plateau, men dinosaursteder som er beskyttet av National Park Service, spenner fra New England til Aleutian Islands of Alaska. Det første rapporterte funnet av en dinosaurfossil i USA skjedde 25. juli 1806, da William Clark, fra Lewis & Clark-ekspedisjonen, oppdaget et "stort bein" nær Pompeys søyle i dagens Montana. Men den mest betydningsfulle tidlige dinosaurfunnet skjedde på et sted som ble kalt Dinosaur Quarry 19. august 1909.
En steinete beliggenhet
Det var på denne datoen, 19. august 1909, som paleontolog Dr. Earl Douglass arbeidet i Uinta-bassenget, mens han vandret dagens grense til Utah og Colorado, og oppdaget det største steinbruddet med dinosaurfossiler som noen gang er funnet overalt i verden. Langs steinmurene fra steinbruddet, som er vist her, oppdaget Douglass og teamet hans tusenvis av dinosaurfossiler som inkluderte 11 forskjellige artsfossiler som restene av Stegosaurus, Allosaurus, Apatosaurus, Camarasaurus og Diplodocus. Så imponerende var oppdagelsen av disse 150 millioner år gamle fossilbedene med dinosaurer, at president Woodrow Wilson i 1915 utpekte dette området som inneholder over 800 paleontologiske steder som Dinosaur National Monument.
Nydelig dig
Dinosaur National Monument finnes i den sørøstlige regionen av sandsteinen Uinta-fjellene i nærheten av sammenløpet av elvene Green og Yampa. Det robuste landskapet til monumentet ble formet under Laramide Orogeny, for 70 til 40 millioner år siden. Den geologiske referansen som ble utsatt i 23 berglag funnet i monumentet, spenner over 1,2 milliarder år med utdødde økosystemer. Bare veggene i Grand Canyon har en mer fullstendig, eksponert registrering av geologisk lagdeling enn den som ble sett ved Dinosaur National Monument. Whirlpool Canyon, som er vist her, ble hugget av Green River, slik at de mange berglagene i geologisk tid ble utsatt.
Sikre fremtiden
Da Dinosaur National Monument ble opprettet i 1915, var det bare 80 dekar stort. Men da paleontologer fortsetter å utforske området, ble det unike i regionen - ikke bare i paleontologiske skatter, men også på arkeologiske steder og rekreasjonsmuligheter - mer og mer tydelig. I 1938 økte president Franklin Roosevelt størrelsen på Dinosaur National Monument til 210 844 dekar. Nattebildet over er et område av Dinosaur National Monument kjent som Mitten Park langs Green River, med storheten til Melkeveien som lyser over den.
Storslått skjerm
Quarry Exhibit Hall inneholder midtpunktet i fossile rester fra dinosaurer som ble funnet ved Dinosaur National Monument. Her langs en 80 fot høy vegg, vist her, kan de fossile restene av over 1500 dinosaurer sees, spredt i sandsteinsmuren, akkurat som en eldgam vannelv arrangerte dem for rundt 150 millioner år siden. Murmaleriet viser det endelige hvilestedet til de gamle og praktfulle dyrene som streifet rundt denne delen av Amerika under Morrison-miljøet i sen jura-periode. Det er flere steder langs den store muren der monumentbesøkende får lov og oppfordres til å nå ut og berøre de gamle dinosaurfossilene.
Merkelige funn
Quarry Exhibit Hall inneholder også mange diagrammer, tegninger, dokumentarer og viste fossile rester som viser hvordan livet for disse eldgamle skapningene var som for rundt 150 millioner år siden. Her er de fossiliserte restene av Allosaurus jimmadseni, som oversettes til å bety "forskjellig reptil." A. jimmadseni var en theropod (kjøtt Æter), fôring mest sannsynlig av mindre dinosaurer. Selv om det ikke var tidenes største rovdyr, A. jimmadseni sportslige rader med serrated, skarpe tenner og krokformede klør som gjorde det til et livsfarlig rovdyr for mange andre dinosaurer i live den gangen. Dette A. jimmadseni fossil sett ved Dinosaur National Monument er den mest detaljerte og komplette Allosaurus fossilt funnet noensinne.
Tilkoblingspunkt
Elene Green og Yampa er kjernen i historien om Dinosaur National Monument. Fra deres kilde høyt i Rocky Mountains, slingrer de grønne og Yampa-elvene seg over milevis av sagebrush-sletter før de kommer inn i denne regionen av Unita-fjellene. Her, gjennom millioner av år, har erosjonskreftene fra vannet i de to elvene skåret dype kløfter og pittoreske juv, mens de avdekket de 23 lagene med brettet og feilaktig stein som var en del av den store Laramie Orogeny-løftet. Bildet over er av Steamboat Rock ved sammenløpet av de to elvene sett fra Harpers Corner Trail.
Moro for alle
Fritidsmuligheter florerer også innenfor nasjonalmonumentet. På grunn av den ekstreme ujevnheten i landet, er de fleste av dusin etablerte turstier kortere i avstand og ligger langs de to hovedveiene. Men Dinosaur National Monument tillater turstier, som kan ta den erfarne turgåeren til noen av de mest avsidesliggende naturlandskapene på kontinentet. Elven Yampa brumler og tuller gjennom 74 miles (74 km) fra hjertet av nasjonalmonumentet og regnes som en av de beste strekningene av en frittflytende elv i det amerikanske vesten. Bildet over viser sperrer som passerer gjennom Warm Springs Rapid på Yampa-elven. Green River passerer gjennom 72 km monumentalandskap, og begge elvene tilbyr både kommersielle og private elveturer.
