Antikk lek
Tavle- og terningspill har vært en populær aktivitet i nesten alle menneskersamfunn i tusenvis av år - de er faktisk så eldgamle at det er ukjent hvilket spill som er det eldste eller originale, hvis det er et.
Selv de gamle grekere spilte sin del av brettspill; denne illustrasjonen på en gresk amfora fra det sjette århundre f.Kr. (nå utstilt på Vatikanmuseene i Roma) viser de greske heltene Achilles og Ajax som spiller et terningspill mellom slagene ved beleiringen av Troja.
Her er en titt på noen av de mest interessante eldgamle brett- og terningspillene, fra flere hundre år til mange tusen år gamle.
Viking sjakk
I august 2018 avdekket arkeologer med Book of Deer Project i Skottland et spillbrett i det de mener var et middelaldersk kloster.
Forskerne leter etter tegn på at den gravlagte bygningen var bebodd av munker som skrev Hjorteboken, et opplyst manuskript fra det 10. århundre om de kristne evangeliene på latin som også inneholder de eldste gjenlevende eksemplene på skotske gælisk forfatterskap.
Det gamle spillbrettet ble riper i en sirkulær stein som ble funnet over nedgravde lag i bygningen datert til det syvende og åttende århundre.
Historikere tror det ble brukt til å spille hnefatafl, et norrønt strategispill som noen ganger kalles vikingsjakk, selv om det ikke egentlig er relatert til sjakk. Spillet pitter en konge og 12 forsvarere i sentrum mot 24 angripere arrangert rundt kantene på brettet.
Medieval Mill Game
I juli 2018 fant arkeologer et hemmelig kammer i bunnen av en spiraltrapp i Vyborg slott, nær Russlands grense til Finland, som stammer fra 1200-tallet.
Blant gjenstandene som ble funnet i det hemmelige kammeret var dette brettet, innskrevet i overflaten av en leirstein, som forskere mener ble brukt til å spille en middelaldersk versjon av brettspillet kjent som "ni-mann morris" eller "mølle."
Spillet stammer minst fra Romerriket og var populært i middelalderen i Europa. For å spille, satte to spillere opp spillebrikker i skjæringspunktene mellom linjene på brettet og tok svinger for å flytte. Hvis en spiller bygde en "mølle" av tre stykker på rad, ble de belønnet med en av motstanderens brikker.
Lewis Chessmen
Selve sjakkspillet har blitt spilt i Europa i mange århundrer - og det mest berømte sjakksettet i arkeologi kan være Lewis-sjakkmennene, som ble funnet gravlagt ved en strand på øya Lewis i 1831.
Det er ikke kjent hvordan de kom til å være der, men arkeologer tror at brikkene ble laget på 1100- eller 1200-tallet, da Lewis var en del av Kongeriket Norge - og at de kan ha blitt begravet for oppbevaring av en omreisende kjøpmann.
De 93 stykkene, som antas å komme fra fire komplette sjakksett, er hugget ut av hvalross-brosme og hvalens tenner. De største stykkene skildrer middelalderske konger, dronninger, kirkemenn (biskoper), riddere og vektere (tårn), mens bønnene er representert med utskårne stående steiner.
Norsk Ridder
Sjakkspillet antas å ha blitt introdusert for Europa fra Midtøsten rundt 1000-tallet.
Flere arkeologiske funn vitner om populariteten til spillet i det middelalderske Europa, inkludert dette 800 år gamle sjakkstykket fra Norge, som ble funnet i 2017 under en utgraving av et hus fra 1200-tallet i byen Tønsberg.
Stykket antas å representere en ridder fra sjakkspillet, som den gang ble kjent med det persiske navnet shatranj. Arkeologer sier det er hugget av gevir i en "arabisk" stil, selv om de tror det sannsynligvis ble laget et sted i Europa.
Game of Go
Kinas mest kjente brettspill er Go, som nå spilles over hele verden. Det antas å ha blitt utviklet i Kina for mellom 2500 og 4000 år siden, og kan være et av de eldste spillene som fremdeles er spilt i sin opprinnelige form.
En historie forteller at spillet ble oppfunnet av den legendariske keiseren Yao, som sies å styre fra 2356 til 2255 f.Kr., for å lære sønn disiplin; en annen teori antyder at spillet utviklet seg fra en type magisk spådom, med de svarte og hvite brikkene som representerer de åndelige konseptene til Yin og Yang.
Go ble introdusert for Japan på åttende århundre A.D. og ble favorittkampen for aristokrater, som sponset toppspillere mot andre edle klaner. Profesjonelle Go-spillere i Japan konkurrerer i dag i turneringer om premier verdt hundretusener av dollar.
Gresk og romersk terning
Romerne adopterte terningspill fra grekerne - samlinger som det britiske museet inneholder mange gamle terninger fra begge regioner og i hele Romerriket. Et "terningstårn" fra romertiden for å kaste terninger ble også funnet i Tyskland i 1985.
Gamle terninger kunne være skåret ut av stein, krystall, bein, gevir eller elfenben, og mens de kubiske terningene som er kjent i dag var vanlige, var de ikke den eneste formen som ble brukt - flere poledriske terninger har blitt funnet av arkeologer, inkludert 20-sidig terninger gravert med greske tegn fra Ptolemaic Egypt.
Arkeologer er ikke enige om at slike terninger alltid ble brukt til spill - i stedet kan de ha blitt brukt til spådom, med tegnene eller ordene på hvert ansikt av terningen som representerer en gammel gud som kan hjelpe terningkastene.
Kinesisk terningspill
Terninger ble også brukt i det gamle Kina - et mystisk spill med en uvanlig 14-sidig dør ble funnet i en 2300 år gammel grav i nærheten av Qingzhou City i 2015.
Matrisen, laget av dyretann, ble funnet med 21 rektangulære spillstykker med nummer malt på dem, og en ødelagt flis som en gang var del av et spillebrett dekorert med "to øyne ... omgitt av sky-og-tordemønstre."
Arkeologer tror at die, stykker og brett ble brukt til å spille et gammelt brettspill kalt "bo" eller "liubo" - men spillet var sist populært i Kina for rundt 1500 år siden, og i dag er det ingen som kjenner reglene.
Israel Mancala styrer
I juli 2018 kunngjorde arkeologer at de hadde funnet et "spillerom" i utgravningene av et keramikkverksted fra romertiden fra det 2. århundre A.D. nær byen Gedera i Israel.
Blant funnene var flere tavler for det gamle spillet mancala, bestående av rader med groper hugget inn i steinbenker, og et større mancala-spillbrett skåret ut i en egen stein.
Rommet ser ut til å ha fungert som et avslapningssenter for keramikkarbeiderne - et "spa" på 20 bad og et sett med glassbeger og skåler for å drikke og spise ble også funnet på stedet.
Mancala er fortsatt et populært spill i dag, spesielt i deler av Afrika og Asia. Det spilles av å flytte tellere, klinkekuler eller frø mellom gropene på spillebrettet, fange en motstanders brikker og flytte brikker fra brettet for å vinne spillet.
Indias Chaturanga
Chaturanga er den indiske forløperen til det persiske spillet shatranj, som ble sjakk i Vesten. Det ble oppfunnet under Gupta-imperiet i Nord- og Øst-India rundt det sjette århundre A.D., selv om det som kan være "protosjakk" -brett, er funnet i Indus Valley-regionen og datert til mer enn 3000 år siden.
Chaturanga-brikker inkluderte generaler, elefanter og vogner, som antas å samsvare med de moderne sjakkbrikkene med dronninger, biskoper og tårn.
Navnet chaturanga kommer fra det eldgamle språket i sanskrit, og betyr "firearmet" - et begrep som brukes for å beskrive de tradisjonelle divisjonene til en hær. Bildet (vist her) fra et indisk manuskript fra Gupta-perioden, viser hinduegudene Krishna og Radha som spiller Chaturanga på et tavle på 8-til-8-torg. Brettene var ikke rutete som sjakkbrett i dag, men de var merket i hjørnene og i midtkorgene - ingen vet grunnen.
Pachisi og Chaupar
Det indiske spillet pachisi spilles fortsatt i dag, og en versjon av det spilles i Vesten som ludo-spillet. Det antas å ha utviklet seg fra tidligere brettspill rundt det fjerde århundre A.D., og regnes nå som Indias nasjonale spill.
En illustrasjon (vist) fra et 18. Mughal-maleri viser konene til herskeren i Lucknow som spiller chaupar, et spill nært knyttet til pachisi som bruker det samme tverrformede brettet.
Tradisjonelt flyttet spillere i pachisi og chaupar brikkene sine rundt brettet i henhold til et kast med seks eller syv cowrie-skjell, som kan falle med åpningen oppover eller nedover - terninger brukes ofte i dag.
