Bildekreditt: ESA
Den årlige Perseid-meteordusjen kommer til å se ut i midten av august i sommer. Dessverre vil fullmåne lysne himmelen og gjøre noen av de svakere meteorene vanskeligere å se. For å få den beste utsikten over Perseids, kan du komme deg bort fra bylysene til et sted som er så flatt som mulig for å gi deg en bred utsikt over himmelen.
Et fantastisk, gratis lysshow skjedde om morgenen onsdag 13. august 2003, i form av Perseid meteordusj!
Dette imponerende settet med stjerneskudd dukker opp i himmelen hvert år fra 23. juli til 22. august, med høydepunktet 13. august. Perseids ble først spilt inn så lenge siden 36 e.Kr., og er også kjent som ‘tårene fra St. Lawrence’ etter den romerske martyren.
Vanligvis kan du se dette fenomenet med det blotte øye, med et stjerneskudd som dukker opp hvert minutt til omtrent klokken 03.00 onsdag morgen. Du kan også se meteorer noen dager før eller etter denne tiden.
Imidlertid vil månen i år være full nær Perseidens maksimum, noe som vil redusere observerte priser med en faktor på tre eller så. Det vil ikke være før i 2007 når Månens fase er gunstigere enn i fjor.
Meteordusjer oppstår når jorden går gjennom sporet av søppel ofte etterlatt av en komet. Ved å studere meteordusjer, kan forskere lære mer om kometisk rusk, men ESA går et skritt videre med Roset-komet-jagende oppdraget som vil undersøke en komet på nært hold.
Kometer regnes for å være de primitive byggesteinene i solsystemet, og Rosetta-oppdraget kan hjelpe oss å forstå om livet på jorden begynte med hjelp av ‘komet seeding’.
Meteorene vi ser er faktisk bittesmå biter av kometrester, de fleste er bare så store som et sandkorn, slik at de ikke utgjør noen trussel for oss. De gir imidlertid et spektakulært lysshow når de fordamper når de kommer inn i jordas atmosfære. Denne spesielle dusjen er oppkalt etter Perseus-stjernebildet fordi stjerneskuddene ser ut til å starte der, men materialet ble faktisk kastet av Comet Swift-Tuttle.
For å få den beste utsikten over lysshowet, kom deg så langt borte fra bylys som du kan, siden disse påvirker din evne til å se meteordusjen.
Forsikre deg om at du er komfortabel - å stirre på himmelen i flere timer kan føre til belastning på nakken. Finn en liggende hagestol eller legg ut et teppe på bakken. Meteorene kan vises på hvilken som helst del av himmelen, så sørg for at du har så bred utsikt over det som mulig.
Men hvis dårlig vær forhindrer deg i å se dette spektakulære showet, eller du ganske enkelt ikke kan holde deg våken så lenge, må du ikke gi opp. Du har en sjanse til å se et annet sett med stjerneskudd i november 2003 når Leonid meteordusj kommer vår vei. I den tredje uken i november vises Leonidene - selv om 2002 skulle være deres siste store show de neste 30 årene.
Leonidene er restene fra Comet 55P / Tempel-Tuttle, og ESA-forskere gjennomfører jevnlig intense observasjonskampanjer av disse for å forstå mer om kometer og kometært rusk.
Originalkilde: ESA News Release
