Etter en nesten tre dagers reise ble en Orbital Sciences Corp. Cygnus kommersiell lastfrakt med halvannen tonn vitenskapelige eksperimenter og forsyninger for det seks personale med hell installert på den internasjonale romstasjonen klokken 08:53 EDT i morges, juli 16, etter en feilfri ankomst og å bli ordentlig grepet av stasjonsastronauter manøvrert med behørighet Canadarm2 robotarmen omtrent to timer tidligere.
Cygnus ble tatt til fange i åpent rom kl 06:36 EDT av kommandør Steve Swanson da han manøvrerte den 57 fot store (17 meter) Canadarm2 fra en robotikk-arbeidsstasjon inne i stasjonens syv vindusformede kuppede kuppel, etter at den delikat ble fløyet på en tilnærmingsvektor ved hjelp av GPS- og LIDAR-lasere til 10 meter fra det enorme omløpskomplekset.
Swanson fikk hjelp av ESA-astronauten og stipendiatens ekspedisjon 40 Alexander Gerst som arbeidet ved et kontrollpanel for maskinvare.
“Grapple bekreftet” radioet Houston Mission Control som komplekset steg i lav bane over jorden ved 17500 MPH.
"Cygnus blir tatt til fange da ISS fløy 400 mil over Nord-Libya."
Cygnus ved bokens ankomst til det millionpund omløpslaboratoriet falt sammen med 45-årsjubileet for lanseringen av Apollo 11 16. juli 1969 på USAs første bemannede månelandingsoppdrag.
Dette oppdraget kalt Orbital-2, eller Orb-2, markerer det andre av åtte operasjonelle lasteoppdragsoppdrag til ISS i henhold til Orbitals Commercial Resupply Services (CRS) kontrakt med NASA.
Forsyningene er avgjørende for å holde stasjonen fly og brumme med forskningsundersøkelser.
Forsyningsskipets thrustere fungerte alle sammen helt normale under møte og dokking til stasjon med streaming av nydelig utsikt fra stasjonene nye HD-kameraer med høy definisjon.
”Vi har nå et syvende besetningsmedlem. Janice Voss er nå en del av Expedition 40, ”radioer Swanson.
“Janice viet livet sitt til verdensrommet og gjennomførte mange fantastiske ting på NASA og Orbital Sciences, inkludert fem skyssoppdrag. Og i dag fortsetter Janices arv i verdensrommet. Velkommen ombord på ISS, Janice. ”
Cygnus-romfartøyet ble døpt "SS Janice Voss" til ære for Janice Voss som fløy fem skyssoppdrag under hennes livlige astronautskip, jobbet for både NASA og Orbital Sciences og gikk bort i februar 2012.
En robotansvarlig på Mission Control i Houston befalte deretter eksternt armen for å flytte Cygnus på plass for sin plassering i den jordvendte porten på Harmony-modulen.
Da Cygnus var på plass i stillingen klar til å sperre (RTF), overvåket NASA-astronauten og flyingeniøren Reid Wiseman Common Berthing Mechanism-operasjonene og satte i gang den første og andre trinns fangst av lasteskipet for å sikre at håndverket var ordentlig slått sammen.
Den harde kompisen ble fullført klokken 20:53 EDT da komplekset flyr rundt 260 mil over østkysten av Australia. 16 bolter ble drevet for å holde Cygnus på plass til stasjonen.
"Cygnus er nå boltet til ISS mens han flyr 260 mil rundt kontinentet Australia," bekreftet Houston Mission Control.
Cygnus brølte til bane under en spektakulær eksplosjon 13. juli på toppen av en Orbital Sciences Corp. Antares-rakett på Orb-2-oppdraget klokka 12:52 kl. (EDT) fra strandkanten Pad 0A ved Mid-Atlantic Atlantic Spaceport på NASAs Wallops Flight Facility på østkysten av Virginia.
Den amerikanske / italienske bygde Cygnus-lastebåten under trykk leverte 1 657 kg last til ISS Expedition 40-mannskapet, inkludert over 700 kg (300 kg) vitenskapelige eksperimenter og instrumenter, besetningsforsyninger, mat, vann, datautstyr, romvandringsverktøy og studieforskningseksperimenter.
Mannskapet vil begynne arbeidet i dag for å fjerne Centerline Berthing Camera System som ga teamene utsikt over sengeplasser gjennom lukevinduet.
Swanson vil deretter presse og utstyre vestibylområdet mellom Harmony og Cygnus. Etter å ha utført lekkasjekontroller vil de åpne luken for Cygnus, enten senere i dag eller i morgen og begynne losseprosessen, inkludert å hente en stas med veldig ønsket fersk mat.
Den store naturvitenskapelige lasten og eksperimentene inkluderer en flokk med 28 jordavbildende nanosatellitter og deployer, studentvitenskapelige eksperimenter og små kubatsat-prototyper som en dag kan fly til Mars.
"Hver flytur er kritisk," sa Frank Culbertson, Orbitals konserndirektør for gruppen for avanserte programmer, på en briefing etter NASA Wallops. Culbertson var skytteleder fra NASA og fløy også ombord den internasjonale romstasjonen (ISS).
"Vi fører en rekke typer last om bord, som inkluderer mat og grunnleggende forsyninger til mannskapet, og også forskningen."
Lastoppdraget var avgjørende siden tilbudsmargen for mannskapet ville ha blitt ubehagelig smalt høsten 2014.
Cygnus vil forbli tilknyttet stasjonen omtrent 30 dager til 15. august.
For den destruktive og brennende tilbakekomsten til Jorden vil mannskapet laste Cygnus med cirka 1.340 kg søppel for avhending ved atmosfærisk gjenreising over Stillehavet omtrent fem dager senere etter å ha blitt tilkoblet.
Orb-2-lanseringen ble utsatt omtrent en måned fra 9. juni for å gjennomføre en grundig re-inspeksjon av de to russiskbygde og amerikanske modifiserte Aerojet AJ26-motorene som driver rakettens første etappe etter en testfeil i en annen motor 22. mai ved NASAs Stennis Space Center i Mississippi resulterte i omfattende skader.
Hevingen 13. juli markerte den fjerde vellykkede lanseringen av de 132 fot høye Antares de siste 15 månedene, bemerket Culbertson.
Den første Antares ble lansert fra NASA Wallops i april 2013. Og Orb-2-oppdraget markerer også den tredje utplasseringen av Cygnus på mindre enn ett år.
Orbital Sciences ble tildelt en forsyningskontrakt på 1,9 milliarder dollar av NASA for å levere 20 000 kilo forskningseksperimenter, besetningsforsyninger, reservedeler og maskinvare for 8 fly til ISS gjennom 2016 under initiativet Commercial Resupply Services (CRS).
Følg med på Kens fortsatte ISS, OCO-2, GPM, Curiosity, Opportunity, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Sciences, MAVEN, MOM, Mars og mer Earth & Planetetary vitenskap og menneskelig romfart nyheter.
