Bildekreditt: NASA
NASA og dets internasjonale partnere har tildelt nye mannskaper å fly til den internasjonale romstasjonen i år. Som ekspedisjon 9 vil NASA-astronauten Edward Michael “Mike” Fincke og den russiske kosmonauten Gennady Padalka være det neste mannskapet som bor ombord i komplekset. NASA-astronauten Leroy Chiao og den russiske kosmonauten Salizhan S. Sharipov vil tjene som ekspedisjon 10.
Fincke og Padalka er planlagt til lansering 18. april på et seks måneders oppdrag. Padalka vil fungere som ekspedisjon 9-sjef og Soyuz-sjef, og Fincke vil være vitenskapssjef og flytekniker på NASAs romstasjonsstasjon. De har trent sammen som en romstasjonsmannskap siden mars 2002.
Chiao og Sharipov vil fungere som sikkerhetskopi for Expedition 9 og som den viktigste mannskapet for Expedition 10. De skal etter planen starte til romstasjonen i oktober. Chiao vil fungere som ekspedisjonssjef og vitenskapssjef fra NASA, og Sharipov vil fungere som Soyuz-sjef og flytekniker. Astronaut William S. McArthur jr. Og kosmonaut Valery I. Tokarev vil tjene som ekspedisjon 10-backupmannskap.
Russland foreslo den nye oppgaven til internasjonale romstasjonspartnere gjennom Multilateral Crew Operations Panel (MCOP). MCOP gikk med på utvekslingen denne uken. Avgjørelsen er fortsatt gjenstand for intern gjennomgang av hvert partnerbyrå, og NASA forventer at prosessen snart vil bli fullført.
I november 2003 ble McArthur og kosmonaut Tokarev utnevnt til ekspedisjon 9-sjef og flytekniker.
I midten av januar ble astronaut Chiao utnevnt til ekspedisjon 9-sjefen på grunn av et midlertidig medisinsk problem knyttet til McArthurs kvalifikasjon for den lange flyturen.
Etter Chiaos oppdrag å fly med Tokarev fortsatte NASA og dets partnere å evaluere tilgjengelige mannskapsressurser for kommende flyvninger og bestemte at det var optimalt å holde lagene sammen. Siden Fincke og Padalka hadde trent sammen i mange år, og Chiao og Sharipov, tok partnerne beslutningen om å endre mannskapsoppdragene.
"Da vi fortsatte å evaluere den beste bruken av trening og ressurser for mannskap, endret vi planene våre for å imøtekomme en endring av ekspedisjonen 9 og 10 mannskaper," sa sjef Astronaut Kent Rominger. ”Heldigvis har partnerskapet et basseng med høyt kvalifiserte mannskapsmedlemmer tilgjengelig, noe som gir oss fleksibilitet til å takle uventede omstendigheter. Etter en veldig grundig evaluering av våre partnere, er jeg sikker på at disse oppgavene utnytter besetningsressursene og ferdighetene våre best mulig og vil sikre flyreiser full suksess. "
Det europeiske romfartsorganisasjonen Astronaut Andre Kuipers vil også lansere ombord Soyaen med Fincke og Padalka i april. Kuipers vil tilbringe omtrent en uke ombord på stasjonen på vitenskapelige eksperimenter under en kommersiell avtale mellom Det europeiske romfartsorganet og Russland. Kuipers vil komme tilbake til jorden med ekspedisjon 8 mannskapsmedlemmer Mike Foale og Alexander Kaleri.
Fincke, en amerikansk oberstløytnant, er hjemmehørende i Emsworth, Pa. Han skal ta sin første romflukt. Fincke har trent som backup-stabsmann for to tidligere oppdrag, Ekspedisjon 4 og 5.
Padalka har også trent som backup-stasjonsmannskap med Fincke for ekspedisjon 4. Padalka skal ta sin andre romflukt etter å ha fullført 198 dager ombord på den russiske Mir Space Station i februar 1999.
Biografier om Chiao og Sharipov finner du online på:
For mer informasjon om NASA på Internett, besøk:
Originalkilde: NASA News Release
