Tidligere studier av Mars indikerte at selv om vann absolutt var til stede på den røde planeten i den gamle fortiden, kan det bare ha vært på overflaten i kort tid, til stede i korte katastrofale flom. Imidlertid antyder en ny studie at eldgamle funksjoner på Mars, kalt dalenettverk, ble skåret av tilbakevendende flom i løpet av en lang periode da det Martiske klimaet kan ha vært mye som i noen tørre eller semiaride regioner på jorden. "Resultatene våre argumenterer for at flytende vann er stabilt ved overflaten av Mars i lengre perioder i fortiden," sa Charles Barnhart, en doktorgradsstudent i jord- og planetarvitenskap ved University of California, Santa Cruz. "Nedbøren på Mars varte i lang tid - det var ikke et kort intervall av enorme forfalskninger."
Forskere anslår at dalenettverkene på Mars ble skåret ut for mer enn 3,5 milliarder år siden. Undersøkelser basert på klimamodeller har antydet at katastrofale hendelser som asteroidepåvirkning kunne ha skapt varme, våte forhold på Mars, forårsaker store forfalskninger og flom i perioder på hundrevis til tusenvis av år.
Men å bruke en sofistikert datamodell for å simulere prosessene som dannet dalenettverkene viser at de korte periodeforholdene ville resultere i funksjoner som ikke ble sett i det Martiske landskapet, fordi vann ville samle seg inne i kratre og overløp, og skåret utkjøringsbrudd som skjærer gjennom kraterveggene. , Sa Barnhart.
"Forskningen vår finner at disse katastrofale avvikene ville være så fuktige og våte at det ville være brudd på kratrene, som vi ikke ser på Mars," sa han. "Nedbøren må være sesongbetont eller periodisk, slik at det er perioder med fordampning og infiltrasjon. Ellers flommer kratrene over. ”
Forskerne brukte en evolusjonsmodell for landform for å simulere hvordan overflaten til Mars ville utvikle seg under forskjellige klimaforhold. De kjørte mer enn 70 simuleringer under forskjellige forhold og utførte statistiske analyser for å bestemme hvilken som ga best match til den observerte topografien av martardaler.
Resultatene antyder at dalenettverk dannet seg på Mars under et semiarid til tørt klima som vedvarte i titusenvis til hundretusener av år. Episodisk flom vekslet med lange tørre perioder der vann kunne fordampe eller suge ned i bakken. Nedbør kan ha vært sesongbetont, eller våte intervaller kan ha skjedd over lengre sykluser. Men forhold som tillot tilstedeværelse av flytende vann på overflaten av Mars, må ha vart i minst 10.000 år, sa Barnhart.
Et dokument som beskriver funnene deres, ble akseptert for publisering i Journal of Geophysical Research – Planets.
Kilde: UC Santa Cruz
