BOR VI I EN SPESIELL DEL AV UNIVERSET?

Send

Vi har allerede snakket om hvordan du bor i sentrum av universet. Nå skal jeg ikke si at hele universet kretser rundt deg ... men vi vet begge at det gjør det. Så betyr dette at det er noe spesielt med hvor vi bor? Dette er en rimelig tankegang, og det var slik moderne vitenskap startet sin gang. De første astronomene antok at solen, månen, planeter og stjerner gikk i bane rundt jorden. At jorden var et veldig spesielt og unikt sted, forskjellig fra resten av universet. Men da astronomer begynte å forundre naturen til fysikkens lover, skjønte de at jorden ikke var så spesiell som de trodde. Faktisk er naturlovene som styrer kreftene på jorden de samme overalt i universet. Da Isaac Newton løsrev tyngdelovene her på jorden, innså han at det må være de samme kreftene som fikk månen til å gå rundt jorden, og planetene til å gå rundt sola. At lyset fra sola er det samme fenomenet som lyset fra andre stjerner.

Når astronomer betrakter universet på de største skalaene, antar de at det er homogent og isotropisk. Tekniske ord, jeg vet, så her er hva de betyr. Når astronomer sier at universet er homogent, betyr dette at observatører i noen del av universet vil se omtrent det samme synet som observatører i noen annen del. Det kan være lokale forskjeller, som den for det meste ufarlige planeten Jorden, som går i bane rundt den fremtidige forløpet til en interstellar bypass. Eller en ørkenplane med to soler, eller en sumpete verden i Dagobah-systemet. I de minste skalaene vil de være forskjellige. Men når du beveger deg til større og større skalaer, er det hele bare planeter, stjerner, galakser, galakse klynger og sorte hull. Og hvis du ikke fokuserer øynene dine, ser det hele ganske likt ut. Isotropisk betyr at universet ser likt ut i alle retninger. Hvis du fløt alene i det kosmiske tomrommet, kunne du se til venstre, høyre, opp, ned til kanten av det observerbare universet og se galakser, galakse-klynger og til slutt den kosmiske mikrobølgebakgrunnen stråling i alle retninger. Hver retning ser lik ut. Dette er kjent som det kosmologiske prinsippet, og det er et av grunnleggende for astronomi, fordi det betyr at vi har en sjanse til å forstå de fysiske lovene i universet. Hvis universet ikke var homogent og isotropisk, ville det bety at de fysiske lovene slik vi forstår dem, er umulige å forstå. Rett over den kosmologiske horisonten kan tyngdekraften virke motsatt, lysets hastighet kan være lavere enn ganghastighet, og enhjørninger kan være reelle. Det kan være sant, men vi må anta at det ikke er det. Og våre nåværende observasjoner, i det minste til en sfære på 13,8 milliarder lysår rundt oss i alle retninger, bekrefter dette.

Selv om vi ikke bor på et spesielt sted i universet, lever vi i en spesiell tid i universet. I den fjerne fremtid, milliarder eller til og med billioner av år fra nå, vil galakser fly fra oss så raskt at lyset deres aldri vil nå oss. Den kosmiske mikrobølgestrålingen bakgrunnen vil bli forskjøvet så langt at den er helt ikke påvisbar. Fremtidige astronomer vil ikke ha noen anelse om at det noen gang var en større kosmologi utover selve Melkeveien. Bevisene for Big Bang og den pågående utvidelsen av universet vil gå tapt for alltid. Hvis vi ikke tilfeldigvis levde når vi gjør det nå, i milliarder av år fra begynnelsen av universet, ville vi aldri vite sannheten. Vi kan ikke føle oss spesielle med vår plass i universet, det er sannsynligvis det samme uansett hvor du går. Men vi kan føle oss spesielle med vår tid i universet. Fremtidige astronomer vil aldri forstå kosmologien og historien til kosmos slik vi gjør nå.