Enorm, langsomt bevegelige bølger som driver jordens vær og former virvlene i Jupiters atmosfære finnes også på solen, viser ny forskning.
Kalt Rossby-bølger eller planetbølger forekommer de store bølgene i alle roterende væsker, men nå har de blitt identifisert på solen. "Solar Rossby-bølger er gigantiske i størrelse, med bølgelengder som kan sammenlignes med solradiusen," sa medforfatter Laurent Gizon, fra Max Planck Institute for Solar System Research, i en uttalelse. (Den gjennomsnittlige solradiusen er hele 432,450 miles, eller 696 000 kilometer.)
Likevel beveger disse bølgene seg veldig sakte, med grunne trau og topper, så de er ikke alltid like lette å oppdage, spesielt midt i de andre virvler og forstyrrelser på en kropp som er like livlig som solen.
I fjor brukte forskere målinger fra NASAs Solar Dynamics Observatory (SDO) og Solar Terrestrial Relations Observatory for å utlede at Rossby-bølger kan eksistere på solen. De nye målingene, også hentet fra SDO, er mer direkte og detaljerte, noe som bekrefter at Rossby-bølgene faktisk roer solens indre.
Skjult bevegelse
Forskere fra Max Planck Institute for Solar System Research, University of Göttingen (begge i Tyskland), New York University Abu Dhabi og Stanford University analyserte data fra SDOs Helioseismic and Magnetic Imager instrument. De fokuserte på boble-lignende granuler på den synlige overflaten av solen, kalt fotosfæren. Disse granulatene - hver 1000 kilometer tvers over, ifølge NASA - er toppen av konveksjonsceller, der oppvarmet materiale fra solens indre dukker opp mot overflaten, sprer seg ut og deretter avkjøles og synker ned langs de mørke linjene som del granulatene. I følge NASA er disse granulene hyperintense, med materialer som bobler opp så raskt som 15.000 mph (mer enn 24.000 km / t).
Bevegelsene til disse granulatene avslørte underliggende Rossby-bølger, rapporterte forskerne 7. mai i tidsskriftet Nature Astronomy.
Energiske bølger
Forskerne fant at bølgene forekommer dypt under overflaten av sola, omtrent 12 400 mil (20 000 km) i dets indre.
De estimerer at bølgene er ansvarlige for omtrent halvparten av solens kinetiske energi, noe som gjør dem nøkkelen til å forstå stjernens indre dynamikk.
"Alt i alt," sa Gizon i uttalelsen, "vi finner storskala vortisitetsbølger på solen som beveger seg i motsatt retning av rotasjon."
