Santos sa at hvis hun ba et menneske om å åpne boksen, ville mennesket gjøre nøyaktig det samme: prøv å fusse håndtaket først før du prøver å åpne toppen. Men i stedet for å spørre et menneske, inviterte Santos en hund inn på scenen for å prøve å åpne kassen, som inneholdt en belønning i form av en doggy godbit. Santos viste hunden, akkurat som hun gjorde mennesker, hvordan du kan åpne kassen: Vinkle håndtaket og åpne toppen. Hunden fulgte nøye med, men da det var på tide å hevde seg godbiten, gjorde den sin egen snusing, og ignorerte håndtaket, og åpnet toppen med nesen. Det viser seg at håndtaket ikke var koblet til noe i boksen og ikke hadde noe å gjøre med å åpne det.
Hunder er "veldig flinke til å lære av oss, men de kan på morsomme måter være bedre til å lære av oss enn vi er fra oss selv," sa Santos, en kognitiv psykolog ved Yale University, til Live Science. De er "mindre irrasjonelle når de følger oppførselen vår enn mennesker er."
Mennesker kan derimot falle byttedyr for et fenomen som kalles "overimitasjon," sa Santos. "Noen ganger etterligner vi for mye; vi er så tilbøyelige til å stole på andre at vi slags kopierer tingene vi ser dem gjør, selv når de tingene andre gjør kanskje ikke er så smarte," sa Santos.
Enten hun lærer aper hvordan man bruker penger eller lærer sitt ekstremt populære kurs på Yale om hvordan man kan være lykkelig, graver Santos dypt ned i dyrekognisjon - mennesker inkludert. "Vi har utviklet denne erkjennelsen som kan tillate oss å gjøre disse fantastiske tingene," for eksempel å skape kulturer og utvikle teknologier, sa Santos. "Men vi er ikke perfekte; når du virkelig ser på atferden vår, har vi disse inngrodde tendensene som kan føre oss på villspor hele tiden - jeg tror det kan være ydmykende."
