Månen vår har blitt besøkt av menn, men dette faktum kan virke som skjønnlitteratur for mange mennesker. For de som ønsker en referanse til denne viktige hendelsen, gir Richard Orloff og David Harland boken sin, Apollo - The Definitive Sourcebook. I det er fakta og tall angående hendelsene rundt menneskene og maskinvaren til denne fantastiske bragden.
Denne boken, som er en kildebok, beskriver fakta om Apollo-programmet. Opinion er ikke til stede, og det er heller ikke mye bakgrunnsinformasjon. Imidlertid er det et stort antall tall, tabeller og greie beskrivelser. Gjennom en i utgangspunktet kronologisk sekvens fremmer forfatterne leserne gjennom begynnelsen og utnyttelsen av kjøretøyene til programmet og resultatene av månelandingene.
Boken begynner med et langt kapittel som beskriver den tidlige programledelsen. Starten er med den mislykkede lanseringen av Vanguard-prosjektet i løpet av det internasjonale geofysiske året. Det er imidlertid ingen diskusjon om datidens følelser. Snarere hopper den umiddelbart til Redstone-missilet og den iscenesatte oppskytingen av Explorer-satellitten. På den tredje siden diskuteres utviklingen av en ‘bemannet’ satellitt, forløperen til Apollo-programmet. Forfatterne innpasser en undertone av et ønske om å sette mennesker i verdensrommet som imidlertid manglet et mandat. Etter hvert dukket mandatet opp med full statlig støtte via tildeling av den høyeste nasjonale prioriteringsvurderingen for anskaffelser. Således viser boken, med en målsetting og finansiering, hvordan programmet raskt tilpasset tekniske evner med oppdragskrav til et brukbart system.
Med gjennomføringen av det noe lange første kapittelet om programutvikling, gir forfatterne et kapittel for kapittel som beskriver hver av de viktigste Saturn-lanseringene. Det starter med SA-1 første flytest, fortsetter gjennom AS-20x-serien og avsluttes med hver av de bemannede rakettoppskytningene fra AS-20x-serien. Disse kapitlene kommer i nødvendigvis repeterende deler av bakgrunn, månelandingssted (hvis aktuelt), utskytningsforberedelser, flyfaser og utvinning. Disse seksjonene er tørre og terse, med mange lister over misjonshendelser bekreftet mot tiden. Med mye informasjon presentert, er disse seksjonene brød og smør i boka. På slutten av hvert kapittel gir tekst konklusjoner og mål som demonstrerer verdiskapningen. I tillegg avsluttes kapitlene med et kort utvalg av relevante svart-hvitt-fotografier. Fra disse har leseren en utmerket klar henvisning til hvert av Apollo-oppdragene.
Denne boken er passende navngitt, siden den er en godt presentert kildebok for Apollo-romprogrammet. Det første kapittelet om programutvikling er litt innviklet, og det kan være vanskelig å gjenopprette informasjon raskt. Imidlertid sørger de følgende kapitlene, med sine repeterende seksjoner, for enkel gjenoppretting av hva som skjedde og når. For eksempel har hver de atmosfæriske forholdene; temperatur, lufttrykk og vindhastighet, for hver av sjøsettingene. Imidlertid vil leseren sannsynligvis reise andre steder for å lære mer om hvorfor, for eksempel hvorfor en gitt designbeslutning ble tatt, siden denne boka handler om fakta.
I en uventet og interessant side, inkluderer forfatterne en detaljert beskrivelse av resultatene av måneforsøk for hvert oppdrag. Det er beskrivelser av landformasjoner; massivene, breccia og ejecta, sammen med tanker om Månens opprinnelige formasjon og landskapsmidlene. Selv om dette ikke handler om Apollo-oppdragene, er det et direkte resultat av oppdragene og gjelder.
Denne boken er ideell for lesere som ønsker en klar referanse til hendelsene og tidslinjene for Apollo-oppdragene. Detaljer om hastigheter, baner og landingsplasser fyller sidene. Problemer, som med Apollo 13, er uten følelser eller mening. Dette lar leseren være uvitende om omfanget av krisen, men klar over de ‘ikke-nominelle’ operasjonene. Videre er boken kun fokusert på Apollo-programmet. Det er lite informasjon om andre oppdrag eller raketter. Dermed kan leseren raskt og enkelt finne Apollo-oppdragsdetaljer, etter ønske.
Apollo Moon-oppdragene er et vannskille for menneskeheten. Hos dem beviste menneskeheten at de kunne forlate planeten Jorden, overleve et fremmed miljø og komme tilbake med større kunnskap og forståelse. Richard Orloff og David Harland redegjorde for hendelsene i denne fantastiske tiden i sin bok Apollo - The Definitive Sourcebook. Samlingen av hendelser og aktiviteter viser tydelig hvor stor fremskritt vi har.
Les flere anmeldelser, eller kjøp en kopi online fra Amazon.com.
Skrevet av Mark Mortimer
