En ekvator er en tenkt linje som går rundt overflaten av en planet, vinkelrett på sfæreens rotasjonsakse. Regioner nord for ekvator kalles den nordlige halvkule, og deretter sør for ekvator er den sørlige halvkule.
Her på jorden har ekvator en lengde på 40,008,6 kilometer, og dens breddegrad er 0 °. Og hvis du kan stå på ekvator, vil du se solen stige i øst og reise over hodet gjennom dagen, og deretter sette seg i Vesten; på jevnaldrende mars og september faller strålene fra sola rett ned. Dette er også stedet med de raskeste tidene for soloppgang og solnedgang, siden solen beveger seg nøyaktig vinkelrett på horisonten og stiger rett opp, uten å bevege seg i vinkel mot horisonten.
Fordi jorden roterer og snur seg en gang om dagen på sin akse, bukker jordekvator ut lenger fra sentrum enn fra polene. Jorden er ikke en sfære, men den er faktisk en fullstendig sfæroid. Den ekvatoriale diameteren på jorden er faktisk 43 kilometer større enn den polare diameteren.
Siden det er regionen på jorden som mottar mest sollys, er klimaet nær ekvator varmt - det er sommer hele tiden. Mennesker som bor i nærheten av ekvator vil vanligvis skille mellom en lang varm tørr sesong og en lang varm våt sesong. Noen av landene med ekvator inkluderer Gabon, Kongo, Uganda, Kenya, Somalia, Indonesia, Ecuador, Columbia og Brasil.
Ekvator er det beste stedet å lansere et romfartøy på jorden. Det er fordi planets rotasjonshastighet gir en rakett utskytningshastighet. Raketter som er skutt ut fra ekvator kan sjøs med mindre drivstoff, eller føre mer masse inn i bane med samme mengde drivstoff. Dette er grunnen til at Guiana Space Center ligger i Kourou, Fransk Guyana. Og dette er også grunnen til at Sea Launch-plattformen reiser fra Los Angeles ned til ekvator før det blir skutt raketter.
Vi har skrevet mange artikler om Equator for Space Magazine. Her er en artikkel om jordens temperatur, og her er en artikkel om jordens omkrets.
Hvis du vil ha mer informasjon om Ekvator, kan du sjekke NASAs artikkel om bredde og lengdegrad. Og her er en lenke til NASAs jordobservatorium.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast alt om planeten Jorden. Hør her, avsnitt 51: Jorden.
Kilde: Wikipedia
