Har du sett synet av Merkur ennå? Denne kommende uken er et godt tidspunkt å prøve, og ser lavt mot vest i skumringen. Vi klarte bare å nab det med kikkert for første gang under den nåværende opptredenen denne siste søndagen fra taket av vår Air BnB i Casablanca, Marokko.
Kvikksølv er en tøff gripe under alle omstendigheter, det er helt sikkert. Strålende Venus og Jupiter er gode guider for å finne den unnvikende planeten i slutten av juli, mens den ping-pongs mellom de to. Den voksende halvmånen blir med på scenen den første uken i august, og for veldig heldige få, oppstår (passerer foran) den reduserende innerste verdenen kort tid etter at han har passert New.
Her er det lave ned på alt Mercurial, og omstendighetene for de kommende ukene.
Kvikksølv passerer 18 ′ fra stjernen Regulus lørdag 30. julith klokken 19:00 Universal Time (UT), som representerer den nærmeste passasjen av en planet nær en første størrelsesstjerne for 2016.
Månen når deretter ny fase, og markerer starten på lunsjons 1158 2. augustnd kl 20:45 UT. Månen går deretter videre til det okkulte Merkur torsdag 4. augustth kl 22:00 UT, litt over 48 timer senere. Okkultasjonen er synlig i skumringen for observatører med base i det sørlige Chile og det sørlige Argentina. Resten av oss ser en nær passering. Vær oppmerksom på at selv om det er en glipp for Nord-Amerika, deler seere basert på kontinentet den samme kolongitude og vil se Merkur bare en grad utenfor månens nordlige del på natten den 4. augustth. Kvikksølv lyser med en styrke på +0,01, og presenterer en 67% opplyst disk 6,3 ”i størrelse, mens månen er en slank 5% opplyst.
Hvor tidlig kan du se den voksende halvmånen? Å fange månen med det blotte øye under gjennomsiktige skyer er vanligvis ikke vanskelig når det går 20 timer gammelt. Denne syklusen, første observasjoner favoriserer Sør-Afrika vestover natt til 3. augustrd.
Kvikksølv når størst forlengelse 27,4 grader øst for sola 12 dager etter denne okkultasjonen 16. augustth.
Hvor sjelden er den? Vel okkultasjoner av Merkur av månen er de tøffeste å fange av alle planene med blotte øye, på grunn av det faktum at planeten aldri streifer langt fra solen. Nesten alle disse hendelsene blir uvitne, da de hovedsakelig forekommer under himmel om dagen. Og selv om du kan observere Merkur på dagtid nær størst forlengelse med et teleskop, må sikkerhetstiltak tas for å sikre at solen er fysisk sperret fra syne. Astronomer fra yore gjorde akkurat det, i håp om å skimte flyktige detaljer om Merkur mens den lå høyt oppe på himmelen over atmosfærens mølle lavt til horisonten.
Faktisk avslører et raskt søk på nettet svært få overbevisende bilder av en okkultasjon av Merkur (se videoen over). Den nærmeste gripen hittil kommer fra astrophotograf Cory Schmitz 3. junird 2016 med base i Sør-Afrika:
Kan du ikke vente til neste uke? Månen krysser Hyades åpne stjerneklynge denne uken og okkuler flere stjerner underveis. Handlingen skjer om morgenen fredag 29. julith som kulminerte med en okkultasjon av +1 størrelsesorden Aldebaran av den 23% opplyste månen. Texas og Mexico er godt plassert til å se denne hendelsen under mørke himmel. En liten tilståelse: vi foretrekker faktisk okkultasjoner av planeter og stjerner av den voksende månen, ettersom den mørke kanten av månen er ledende under inntrengning, noe som gjør det mye enklere å være vitne til og akkurat det øyeblikket månen utsletter gjenstanden.
Vil du fortsatt ha mer? Månen går faktisk videre til okkult Jupiter 6. augustth for Sør-Stillehavet. Seere lenger vest i sørøst-Asia kan kanskje bare spionere denne på dagtid. Dette er den andre okkultasjonen av Jupiter av månen i en serie på fire i 2016.
Følg med på planetene i august, for de er nå synlige på skumringen. Månen, Regulus og Venus danner også en tett fem graders trekant på kvelden 4. augustth, etterfulgt av en litt bredere gruppering av Venus, Jupiter og Månen rundt 25. augustth.
Mer kommer snart. Sørg for å sjekke planeten Merkur av livslisten din kommende uke, ved å bruke den voksende halvmånen i nærheten som guide.
