Med flaks for den irske, var NASAs Aqua-satellitt heldig med å fange det meste klare utsikter over Emerald Isle i disse nærinfrarøde / synlige, infrarøde lysene og mikrobølgeovnutsikten anskaffet av Aquas Atmospheric Infrared Sounder (AIRS) instrument. Og med høytidstilfelle har byrået arrangert bildene til en kløver og gitt dem ut som en St. Paddy's Day-godbit.
Fra pressemeldingen:
Irland, som ligger i Atlanterhavet, er den tredje største øya i Europa, og har opphav til St. Patrick's Day-høytiden. Ligger vest for Storbritannia og atskilt fra det Irske hav, er det omgitt av hundrevis av øyer og holmer. I mars er Irlands gjennomsnittlige høye temperatur på dagen nær 9,4 grader Celsius (49 grader Fahrenheit), og den gjennomsnittlige lave temperaturen på natten er nær 3,3 grader Celsius (38 grader Fahrenheit).
AIRS-instrumentet måler temperaturer på land, sjø og luft for å gi en bedre forståelse av hva som skjer i disse miljøene. 3. mars-bildene avslører temperaturer nær overflaten som var nær normalen for denne tiden av året.
NASAs Aqua-satellitt sirkler jord-til-pol 15 ganger om dagen i en sol-synkron bane for å gi data og bilder til forskere innen jord-, hav- og atmosfærevitenskap. Da Aqua passerte Irland 3. mars, tok den synlige, infrarøde bilder og mikrobølgeovnbilder: en kløver med bilder fra ett instrument.
Det falskfarge nærinfrarøde / synlige bildet avslørte et stort sett skyfritt land, bortsett fra det nordligste området, da en kald front nærmet seg fra vest. Noen var også synlige elver som strekker seg innover i landet.
Det synlige bildet viste også områder over Nordsjøen, Spania og den fransk-italienske grenseområdet der skyene var tunge nok til å begrense AIRS infrarøde data til de høyere regionene i atmosfæren over skyetoppene. Over Pyreneene ved den spansk-franske grensen og Alpene ved den fransk-italienske grensen, var skyene tunge nok (og inneholdt noe nedbør) slik at overflaten ikke er synlig selv ved bruk av mikrobølgelengden.
Det infrarøde bildet viste at skyene som nærmet seg Irland fra vest var lave skyer knyttet til den kalde fronten som beveget seg østover. Det var ingen områder med høye, kalde skyer som skulle indikere konveksjon og muligheten for tordenvær. "Lyshetstemperaturen på øya er omtrent 283 Kelvin, som utgjør 10 grader eller 50 grader Fahrenheit," sa Ed Olsen fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, California. Olsen gir bilder til AIRS-instrumentet. “Denne lysstyrketemperaturen er en kombinasjon av temperaturen på lufttemperaturen nær overflaten og (land) overflatetemperaturen. Dette er nær omgivelsestemperaturen som befolkningen der opplevde utendørs. ”
Mikrobølgeovnets lyshetstemperatur er litt kaldere enn de infrarøde temperaturdataene, omtrent 273 Kelvin, som ligger rett ved frysepunktet for vann (0 grader Celsius / 32 grader Fahrenheit). Olsen bemerket: "Hovedkomponenten i de 89 gigahertz-utstrålningene skyldes utslipp fra overflaten til omtrent en centimeter under overflaten." Han sa at temperaturen på bakken rett under (landoverflaten) som blir varmet av solen er kaldere - det er tross alt fortsatt vinter i Irland.
Infrarøde data fra AIRS kan måle kalde, høye skyetopper i tordenvær og tropiske sykloner, varmt eller kaldt havvann og landoverflater. Skyetemperaturer gir for eksempel ledetråder til forskere om tordenværets kraft. Jo kaldere skyene er, jo høyere er de, og jo kraftigere tordenvær. Når AIRS måler skytemperaturer så kalde eller kaldere enn minus 52 grader celsius (minus 63 grader Fahrenheit), indikerer det høye skitopper, sterk konveksjon og sannsynligheten for kraftige tordenvær.
Data fra Advanced Microwave Sounding Unit (AMSU), en annen av AIRS-pakken med instrumenter på Aqua, brukes til å lage mikrobølgebilder. Kulde områder i AMSU-bilder kan indikere hvor det er nedbør eller is i skyetopper.
Hver dag ser NASAs Aqua-satellitt på forhold over hele kloden, akkurat som å se over en kløver (i dette tilfellet en trebladet eller avbildet en) som den så på før.
Kilde: NASA utgivelse, via EurekAlert
