Abell 2744, vist ovenfor i en sammensatt av bilder fra Hubble-romteleskopet, ESOs Very Large Telescope og NASAs Chandra X-ray Observatory, er en av de mest komplekse og dramatiske kollisjonene som noen gang er sett mellom galakse klynger.
Kalt Pandora's Cluster, er dette en region på 5,9 millioner lysår på 3,5 milliarder lysår unna. Her finnes mange forskjellige slags strukturer, vist i bildet som forskjellige farger. Data fra Chandra er rødfarget, og viser gass med temperaturer i millioner av grader. Mørk materie er vist i blått basert på data fra Hubble, European Southern Observatory's VLT-matrise og Japans Subaru-teleskop. Endelig er de optiske bildene som viser de enkelte galakser blitt lagt til.
Selv om det er mange lyse galakser synlige i bildet, kommer mesteparten av massen i Pandora's Cluster fra de store områdene med mørk materie og ekstremt varm gass. Forskere gjorde den normalt usynlige mørke materien "synlig" ved å identifisere dens gravitasjonseffekter på lys fra fjerne galakser. Ved å måle forvrengningene i lyset nøye, kan du lage et kart over den mørke materiens masse.
Galaxy-klynger er de største kjente gravitasjonsbundne strukturer i universet, og Abell 2744 er der minst fire klynger har kollidert sammen. Den enorme kollisjonen ser ut til å ha skilt gassen fra den mørke materien og galaksene selv, og skapt merkelige effekter som aldri har blitt sett sammen før. Ved å studere historien til hendelser som denne astronomene håper å lære mer om hvordan mørk materie oppfører seg og hvordan de forskjellige strukturene som utgjør universet samhandler med hverandre.
Ta en titt på denne HD-videoturnéen til Pandora's Cluster fra teamet på Chandra:
Les mer på Chandra-nettstedet eller i NASA-nyhetsmeldingen.
Bildekreditt: Røntgen: NASA / CXC / ITA / INAF / J.Merten et al, Lensing: NASA / STScI; NAOJ / Subaru; ESO / VLT, Optisk: NASA / STScI / R.Dupke.
___________________
Jason Major er en grafisk designer, fotoentusiast og romblogger. Besøk nettstedet hans Lights in the Dark og følg ham på Twitter @JPMajor eller på Facebook for den mest oppdaterte astronomiske awesomeness!
