NASAs Phoenix Mars Lander sprengte seg tidlig lørdag morgen og begynte oppdraget med å søke etter bevis på vann, og kanskje til og med liv, på den røde planeten. Hvis alt går bra, vil romskipet ankomme Mars 25. mai 2008 og berøre i planetens polare region - omtrent samme breddegrad som Nord-Alaska her på jorden.
Boeing Delta II-raketten som bærer romfartøyet løftet fra Cape Canaveral Air Force Base klokken 05.26 EDT lørdag 4. august 2007 og brølte ut mot himmelen over Floridas atlantiske kyst. 90 minutter senere løsnet romfartøyet fra rakettens tredje trinn, rett på mål for å ta den til Mars. Jordkontrollører bekreftet at de klarte å kommunisere med romfartøyet klokken 07:02 EDT.
Barry Goldstein, prosjektleder i Phoenix, var veldig fornøyd med lanseringen så langt. ”Bane vår evalueres fortsatt i detalj; men vi er godt innenfor forventede grenser for en vellykket reise til den røde planeten. Vi er alle glade! ”
Neste kommer testingen, og ventingen. I løpet av de neste 9 månedene vil romfartøyet krysse 679 millioner kilometer (421 millioner kilometer) avstand mellom Jorden og Mars, og komme inn i Røde Planetens atmosfære 25. mai 2008.
Jeg har skrevet noen få artikler om Phoenix, så jeg bare kobler deg til en for å få mer informasjon om oppdraget. Her er en historie jeg gjorde for bare noen dager siden.
Originalkilde: NASA / JPL News Release
