Planeter kan snike seg på deg. Spesielt de som ikke reiser seg før du er i sengen. Ta Mars for eksempel. Det har ambet østover langs zodiakens morgen hele vinteren; i dag kommer den inn i Scorpius og stiger rundt kl. 13:30. Ikke to dager senere vil planeten ha et spektakulært nært samband med Beta Scorpii, den øverste stjernen i skorpionens hode.
Også kjent som Graffias, Beta lyser i styrke +2,6 ved siden av den brennende Mars-nullstyrken. Med sin slående fargekontrast, ville de to lage en ypperlig ringinnstilling: en ørliten diamant som ligger ved siden av en lubben granat. De vil være sammen i flere morgener, og separasjonen deres endres hver dag: 15 bue minutter på tirsdag (1/2 diameter på fullmånen); 9 bue minutter når nærmest på onsdag og tilbake til 23 minutter på torsdag.
Det er en gass å se to himmelobjekter nærme seg så nært, men denne sammenhengen gir en sjelden godbit. Visste du at Beta er en av de fineste dobbeltstjernene på himmelen? Den har en ledsager av femte størrelse 14 bue sekunder nordøst for primæren. Ethvert teleskop vil dele denne juvelenog vis Mars i samme synsfelt ved både høye og lave forstørrelser. Det er bare så kult - jeg håper at du får se dem.
Mars måler nå 10 bue sekunder i diameter, liten for sikker, men stor nok til å se de større mørke markeringene og et hint av den nordpolede hetten. Planeten er på vei mot motstand 22. mai, da den vil skinne i styrke -2,0 (lysere enn Sirius) med en disk på 18,4 bue sekunder, den største og nærmest siden 2005.
La denne ukens nydelige forbindelse fungere som en oppvarming til den kommende sesongen av Mars.
