Vi kan bare forestille oss skuffelsen fallskjermhopperen Michel Fournier må ha følt at hans heliumballong tok av uten ham, a la Dorothy i “Wizard of Oz.” I dag skulle Fournier forsøke å skyte fallskjermhopp fra 40 000 meter, omtrent tre ganger høyere enn kommersielle fly. Men heliumballongen han skulle bruke for å sveve til stratosfæren løsrevet fra kapselen som ville ha ført ham til himmelen. Det er angivelig at ballongen kostet minst 200 000 dollar, og Fournier, 64 år, ble sagt å allerede ha oppbrukt økonomien. Den tidligere fallskjermjegeren hadde planlagt å gjøre forsøket mandag, men måtte utsette planene sine på grunn av værforholdene. For en skuffelse.
Ballongen ble blåst opp på bakken på flyplassen i North Battleford, Saskatchewan. Ballongen løsnet og drev bort i himmelen uten kapsel.
Fournier virket skuffet da han forlot kapselen og gikk til hengeren.
Forsøkene i 2002 og 2003 ble avsluttet da vindkastene makte ballongen hans før den til og med ble luftbåren.
Fourniers hopp ville ha brutt rekorden for det raskeste og lengste frie fallet, det høyeste fallskjermhoppet og det høyeste ballongflyet. Han håpet også å få tilbake data som vil hjelpe astronauter og andre til å overleve i høyeste høyde.
En hær av teknikere, dataknusere, ballong og værspesialister ankom nylig i North Battleford, en by på 14 000 nær linjen Saskatchewan-Alberta, for forsøket.
Fournier hadde planlagt å hoppe i hjemlandet Frankrike, men regjeringen nektet ham tillatelse fordi det mente prosjektet var for farlig. Deretter kom han til North Battleford, et landbruks- og transportknutepunkt nordvest for Saskatoon.
Original nyhetskilde: PhysOrg
