Plassen er stort sett stort og tomt. Så når vi legger merke til noe som krusninger på en innsjø, på en frosset måne til en gassgigant, tar vi merke til det.
På et møte i American Geophysical Union i San Francisco denne uken ble det rapportert at Cassini-bilder av Saturns måne Titan viste lys som ble reflektert fra Ligeia Mare, et frigid hav av hydrokarboner på den månen. Etterfølgende bilder viste det samme fenomenet i to andre hav i Titan, også. Dette antas å være bølger, de første bølgene som blir oppdaget andre steder enn Jorden, og antyder at Titan har mer geofysisk aktivitet enn tidligere antatt.
Surfers on Earth, kjent for å oppsøke avsidesliggende og hemmelighetsfulle steder, bør ikke bli for begeistret. I henhold til matematisk modellering og radarbilder er disse bølgene bare 1,5 cm høye, og de beveger seg bare 0,7 meter per sekund. I tillegg er de på et hav av flytende hydrokarboner - for det meste metan - som er en frigid -180 grader celsius (-292 F.)
Planetforskere noterer seg imidlertid fordi disse bølgene viser at Titan har et aktivt miljø, i stedet for bare å være en frosset måne i tide. Det antas at skiftet av sesonger på Titan er ansvarlig for disse bølgene, da Titan begynner sin syvårige sommer. Prosesser relatert til de skiftende årstidene på Titan har skapt vind, noe som har medført disse krusningene.
Det er andre bevis på aktivt vær på Titan, inkludert sanddyner, elvekanaler og strandlinjer. Men dette er den første observasjonen av aktive værfenomener, i stedet for bare resultatene. Alt sammen viser det at Titan er et mer aktivt, dynamisk miljø enn tidligere antatt.
Titans hydrokarbonsjøer antas å være opp til 200 meter dype og er samlet rundt det nordpolare området. Bare en av innsjøene antas å inneholde omtrent 9000 kubikk km metan, som er omtrent 40 ganger mer enn jordas reserver av olje og gass.
Titan er den nest største månen i solsystemet, bare nest etter Ganymede, og begge månene er større enn planeten Merkur. Titan ble oppdaget i 1655 av Christiaan Huygens.
