Da Apple avslørte den nye iPhone 8 tidligere denne måneden, fokuserte noen overskrifter på ett spørsmål: Skulle den komme i rosegull?
Det lyserøde metallet har fortsatt et øyeblikk. Laget av en blanding av gull og kobber, fikk rosegull sin start på 1800-tallet, da det ble kjent som "russisk gull", ifølge Sothebys. (Carl Fabergéused den i de utsmykkede eggene.) Og den rødmende fargen har gått ut av moten siden den gang.
Men egentlig kan historien til trenden strekke seg mye lenger. Arkeologer fant nylig en uventet preferanse for rosa gullsmykker fra det første årtusenet i dagens Colombia.
"Det som er særegent med å finne det her i Colombia, er at hele Andesregionen er kjent historisk for å mestre teknologien til forgylling -det vil si å gjøre metaller mer gylne enn de burde være basert på deres sammensetning, "sa Marcos Martinón-Torres, en arkeolog ved University College London og medforfatter av en ny studie publisert 25. september i tidsskriftet Antiquity. Rose gull, i mellomtiden , får frem (billigere) kobberkomponenter i en metallblanding.
Den mest kjente typen forgylling innebærer å påføre tynne gullblader på overflaten av et mindre verdifullt metall. Andes gullsmed var også banebrytende for en teknikk som ble kalt "uttømming av forgylling." Da kunne de gjennom oksidasjon og polering bringe gullet til overflaten for å få metallet til å se renere ut, forklarte Martinón-Torres til Live Science.
Martinón-Torres og Juanita Saenz-Samper fra Museum of Gold i Bogotá, Colombia, undersøkte 44 rosa metallgjenstander fra Nahuange-kulturen, inkludert neseheng, halskjeder, øreringer, belter og armbånd. Lite er kjent om folket i Nahuange-perioden (A.D. 100-1000). Men arkeologer vet at de var dyktige metallarbeidere, basert på gjenstandene som ble funnet i deres spredte landsbyer i fjellkjeden Sierra Nevada de Santa Marta, nær den karibiske kysten.
Forskerne fant ut at Nahuange-gjenstandene gjennomgikk uttømmingsforgyllingen for å gjøre dem gyldne med det første. I stedet for å beholde gullfargen, brettet Nahuange med vilje disse gjenstandene for å avsløre de rosa og oransje fargetoner under.
"Det er i tråd med forventningene våre om at jo mer gylden, jo bedre," sa Martinón-Torres. "For Nahuange er ikke ting så enkelt."
Rosete gullgjenstander har blitt knyttet til Quimbaya-kulturen i Colombia og Taino-samfunnene i Karibien, men Martinón-Torres sa at denne fargefortrinnene er mest iøynefallende blant Nahuange.
Mer forskning kan avsløre motivene bak Nahuange forkjærlighet for rosegull. Foreløpig spekulerte forfatterne at gullpynt kunne ha blitt forvandlet til rosegull på forskjellige stadier av bruken. Å strippe gullet kunne ha vært del av en begravelsesrite for metaller som ble begravet med de døde. Eller, disse gjenstandene kan ha blitt ugyldige da de ble gitt til en jente mens hun gikk gjennom puberteten. (Martinón-Torres bemerket at etnografiske studier fra regionen har koblet røde og oransje farger med femininitet.)
"Arkeologer ser ofte objektene de studerer som ganske statiske, som å representere et eneste øyeblikk fra fortiden," sa Martinón-Torres. "Det er veldig interessant å se hvordan du bruker vitenskapelige metoder, vi kan rekonstruere livshistoriene til disse objektene, og forhåpentligvis fra det begynner å snakke om livshistoriene til de menneskene som samhandlet med disse objektene."
