Bildet over er et falskt riss av asteroiden 951 Gaspra tatt av romfartøyet Galileo. Bildekreditt: NASA / JPL. Klikk for å forstørre.
Viktig ny forskning som dokumenterer hvordan Jorden dannet seg fra smeltede asteroider for 4,5 milliarder år siden, er publisert i 16. juni-utgaven av Nature. Oppgaven er skrevet av Dr. Richard Greenwood og dr. Ian Franchi fra Open University? S Planetary and Space Sciences Research Institute (PSSRI).
"Denne forskningen er viktig, sier Greenwood," fordi den viser at hendelser og prosesser på asteroider under fødselen av solsystemet bestemte dagens sammensetning av jorden vår. "
Umiddelbart etter dannelsen av vårt solsystem for 4,5 milliarder år siden, dannet det seg små planetariske kropper, med noe smelting for å produsere vulkanske og beslektede bergarter. OU-forskerne analyserte meteoritter for å se hvordan prosesser på asteroider kan ha bidratt til dannelsen av Jorden.
I deres artikkel? Utbredte magmahav på asteroide kropper i det tidlige solsystemet? Drs Greenwood og Franchi viser at noen asteroider opplevde smelting i stor skala, med dannelse av dype magmahav. Slike smeltede asteroider ville ha blitt lagdelt med lettere fjellforming nær overflaten, mens tettere bergarter var dypere i interiøret. Siden store kropper, som Jorden, vokste ved å inkorporere mange slike mindre kropper, kaster disse viktige resultatene nytt lys over prosessene som er involvert i å bygge planeter.
Forskerne antyder at i det kaotiske, påvirkningsrike miljøet i det tidlige solsystemet, ville betydelige mengder av de ytre lagene av disse smeltede asteroidene blitt fjernet før de ble en del av den voksende jorden. Denne prosessen er en bedre forklaring på jordas sammensetning enn tidligere teorier som forlangte store mengder lyselementer i jordas tette kjerne, eller ukjente forløpermaterialer. Forskerne fra Open University peker på nyere astronomiske observasjoner som viser at disse prosessene også er viktige i andre planetariske systemer, som for eksempel rundt stjernen Beta Pictoris.
Originalkilde: Open University Press Release
