Bildekreditt: ESA
Astronomer fra European Space Agency har avdekket et bisarr mysterium. Deres teori er at en stor stjerne i midten av tåken springer ut jetflyene når den sakte snur seg, hvert 1.500 år. Videre er ikke strømmen jevn, det hele boblet og knyttet, noe som får astronomene til å tro at ny gass sprenger ut hvert 100 år eller så.
Det er mange mystiske gjenstander sett på nattehimmelen som ikke virkelig er godt forstått. For eksempel blir astronomer forundret over ‘jetflyene’ som kommer fra planetnebulene. Imidlertid er den S-formede strålen fra Henize 3-1475 den mest forvirrende av alle.
‘Jets’ er lange utstrømmer av hurtig bevegelig gass som finnes i nærheten av mange objekter i universet, for eksempel rundt unge stjerner, eller som kommer fra sorte hull, nøytronstjerner og planetariske tåler. NASA / ESA Hubble-romteleskopet har avbildet den unge planetnebelen Henize 3-1475 og dens bisarre jet. Astronomer har kallenavnet den ‘Hagesprinkler’ -tåken.
Opprinnelsen til jetfly i universet er uklart, men de ser ut til å stamme fra små romområder der selv Hubbles skarpe syn ikke kan trenge gjennom. For å produsere en jet trenger du en slags dysemekanisme. Så langt forblir disse teoretiske ‘dysene’ skjult av støv som skjuver vårt syn på sentrum av planetariske tåler.
Til tross for flere tiår med intens innsats, er det ingen eneste eksempel på en jet hvis opprinnelse er tydelig forstått. Den nysgjerrige S-formen og den ekstreme høye hastigheten på dens gassutstrømning gir Henize 3-1475 en spesiell plass i studiet av planetariske tåler.
Henize 3-1475 ligger i stjernebildet Skytten rundt 18 000 lysår unna oss. Den sentrale stjernen er mer enn 12 000 ganger så lysende som vår sol og veier tre til fem ganger så mye. Med en hastighet på rundt 4 millioner kilometer i timen, er jetflyene den raskeste som noen gang er oppdaget. Forskere blir også fascinert av de konvergerende, traktformede strukturer som forbinder de innerste ‘knutene’ og kjerneområdet.
En gruppe internasjonale astronomer ledet av Angels Riera fra Universitat Polit? Cnica de Catalunya, Barcelona, Spania, har kombinert observasjoner fra Hubble's Wide Field and Planetetary Camera 2, Space Telescope Imaging Spectrograph og bakkebaserte teleskoper. Arbeidet deres antyder at nebulas utstrømning av S-form og hypervelocity skapes av en sentral kilde som sender ut strømmer av gass i motsatte retninger og presser en gang hvert 1500 år. Det er som en enorm, sakte roterende hagesprinkler.
Flyten er ikke jevn, men snarere episodisk med et intervall på rundt 100 år, og skaper klumper av gass som beveger seg bort med hastigheter opptil 4 millioner kilometer i timen. Årsaken til disse periodiske utslippene av gass er ikke kjent. Det kan skyldes enten sykliske magnetiske prosesser i den sentrale stjernen (ligner solens 22-årige magnetiske syklus), eller av interaksjoner med en følgesvennstjerne.
Originalkilde: ESA News Release
