Innsatsen kan ikke være høyere for den russiske Soyuz-raketten som nå var klar over lanseringsplaten ved Baikonur i Kasakhstan, og som vil løfte den neste trioen romfartsflyere til Den internasjonale romstasjonen søndag november. Dette er den første flyvningen til en bemannet Soyuz rakett siden Space Shuttle ble trukket tilbake i juli og den påfølgende fiaskoen av en ubemannet Soyuz-booster i august i år.
Boosteren ble rullet ut til dyna på fredag (11. november), og selve skjebnen til romstasjonen og partnerne $ 100 milliardinvesteringer henger sammen med en vellykket eksplosjon av den ærverdige Soyuz - som kan dateres tilbake til kosmonaut Yuri Gagarin og innvielsen av menneskelig romfart for 50 år siden. Denne lanseringen må lykkes for å holde en menneskelig tilstedeværelse ombord på ISS og kommer i kjølvannet av en fiasko på øverste stadium for dager siden som forlot Russlands ambisiøse Phobos-Grunt Mars-oppdrag strandet i jordens bane og potensielt dømt. Se Soyuz-utrullingsvideoen og -bildene nedenfor
Soyuz-raketten og romfartøyet ble rullet ut på en jernbanevogn på Baikonur
Video Caption - Utrulling av Soyuz TMA-22-romfartøy og booster til Baikonur-sjøsetting i Kazahkstan.
Etter utbruddet den 24. august og krasjet av en Soyuz-rakett som fraktet Progress 44-lastetilførselskjøretøy til ISS, ble Russlands bemannede romprogram jordet fordi den tredje fasen av Soyuz-raketten som ikke fungerer, er tilnærmet identisk for både de bemannede og ubemannede versjonene.
Siden NASA ble tvunget til å stenge Space Shuttle-programmet, er den russiske Soyuz-raketten og kapsel den eneste metoden for transport til ISS. Dermed har amerikanske astronauter ikke noe annet valg enn å ta seg en tur med russerne.
Ingen amerikanske romfartøyer vil være klare for mennesker før i 2014 tidligst. Og betydelige kutt i NASA-budsjettet vil sannsynligvis forsinke innføringen av de foreslåtte "romtaxiene" med flere år til.
Løftet av det mannlige mannskapet ombord Soyuz-TMA 22-kapsel fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan er planlagt til 11:14 kl. EST søndag 13. november (kl. 11:14 kl. Baikonur-tid mandag 14. november) ombord Soyuz TMA-22-romfartøyet.
Opprinnelig hadde lanseringen av Soyuz TMA-22-mannskapet vært planlagt til 22. september, men ble umiddelbart satt på ubestemt hold etter krasjet 24. august.
Russland kunngjorde omgående dannelse av en spesiell statskommisjon for å undersøke feilen, som raskt sporet feilen til en tilstoppet drivstoffledning og iverksatt reparasjoner og strengere kvalitetskontrolltiltak.
Heldigvis kom programmet tilbake på banen for 10 dager siden da Soyuz-raketten for det ubemannede Progress 45-lasteskipet med suksess sprengte seg fra Baikonur Cosmodrome 30. oktober 2011 og la til kai to dager senere ved ISS.
Den internasjonale trioen til nye ISS-innbyggere består av Expedition 29 Flight Engineer Dan Burbank fra NASA og Anton Shkaplerov og Anatoly Ivanishin fra Russland.
Etter en 2 dagers forfølgelse skal de koble seg opp med ISS når romfartøyet deres legger til Poisk miniforskningsmodul kl. 12:33 onsdag.
Når Burbank, Shkaplerov og Anatoly Ivanishin legger til kai, vil de bli med i den andre trioen i Expedition 29-mannskap allerede ombord på ISS; Ekspedisjon 29 mannskapskamerater Kommandør Mike Fossum (NASA) og Flight Engineers Satoshi Furukawa (Japan) og Sergei Volkov (Russland) - og midlertidig gjenopprette ISS til et komplett komplement av 6 besetningsmedlemmer.
Men hele ISS-bemanningen vil være kortvarig, fordi Fossum, Furukawa og Volkov vil overlate all ISS-oppgaver til det nye mannskapet og avkoble Soyuz TMA-02M-kapsel fra forskningsmodulen Rassvet 21. november og avreise til jordgjenoppretting og landing i Kasakhstan timer senere.
Det nye mannskapet på tre må nå ISS før den nåværende trioen går av, eller ISS ville bli ubemannet for første gang på over 11 år.
Les Ken's fortsatte funksjoner om russiske romfartsprogrammer, inkludert Soyuz, Progress, Phobos-Grunt og Soyuz i Sør-Amerika, her:
Suksess ! Lanseringsvideo av Crucial Russian Rocket til ISS setter Human Flights tilbake på sporet
Russerne kappes mot tid for å redde ambisiøs Phobos-Grunt Mars-sonde fra jordisk undergang
Russlands Fet prøveeksemisjon til Mars og Phobos sprenger av
Video Duet - Soyuz Debut Blast off fra Amazon Jungle og Rockin 'Russian Rollout!
Historisk første lansering av legendariske Soyuz fra Sør-Amerika
Russiske Soyuz berettiget for første blastoff fra Europas nye søramerikanske romfartsport
