Den høyeste vulkanen på jorden er Mauna Kea, en av de 5 vulkanene som utgjør den store øya Hawaii. Når den blir målt fra havbunnen, er Mauna kea mer enn 9000 meter høy, noe som gjør det til det høyeste fjellet på jorden.
Mauna Kea er en del av nettverket av vulkaner over Hawaiian hotspot. Den tektoniske platen som har Hawaii-øyene beveger seg sakte over hotspot, og den bar nylig Mauna Kea bort fra hotspot. Forskere mener at Mauna Kea nå er sovende; sist utbrudd det for omtrent 4500 år siden. Selv om forskere tror det kommer til å bryte ut igjen, blir tiden mellom utbrudd målt i hundrevis av år. Den mest aktive vulkanen på øya, Kilauea, utbryter hvert par år.
Selv om Hawaii-øyene er varme og tropiske, er Mauna Kea så høy at den har jevnlige snøfall i vinterhalvåret. Geologer har til og med funnet avsetninger skapt av isbreer i de siste istidene. Det var sannsynligvis tre isaktive episoder i løpet av de siste 200 000 årene. Folk går jevnlig på ski i bakken av Mauna Kea.
Selv om Mauna Kea er den høyeste vulkanen, er den bare rundt 40 meter høyere enn den nærliggende Mauna Loa, som er den største vulkanen på jorden. Mauna Loa har mer enn 75 000 kubikk kilometer med materiale.
Og den største vulkanen i solsystemet er ikke på Jorden, men på Mars. Den enorme Olympus Mons er 27 km høy, og inneholder 100 ganger mer materiale enn Mauna Loa.
Vi har skrevet mange artikler om Earth for Space Magazine. Her er en artikkel om den største vulkanen på jorden, og her er en artikkel om den største vulkanen i solsystemet.
Vil du ha flere ressurser på jorden? Her er en lenke til NASAs Human Spaceflight-side, og her er NASAs Synlige jord.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turne gjennom Solsystemet - Episode 51: Earth.
