KENNEDY SPACE CENTER, FL - Knapt tre uker etter den fascinerende midnattsskytingen og landing av en SpaceX Falcon 9-rakett som leverte over to tonn vitenskap og kritisk maskinvare til romstasjonen for NASA, er det innovative firmaet satt til å gjenta rygg mot rygg romfarter - med noen få store vendinger - under en etter midnatt lansering søndag, august 14, av en japansk telekommunikasjonssatellitt.
På mindre enn 24 timer er en nybygd SpaceX Falcon 9 satt til å forvandle natt til dag og lansere JCSAT-16 kommunikasjonssatellitt fra Space Launch Complex 40 på Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Og rundt ni minutter senere planlegges den 15 etasjers Falcon 9 første etappe å finne en myk landing på et lite, preposisjonert droneskip til sjøs i det store Atlanterhavet.
Til dags dato har SpaceX med suksess mykt landet 5 førstetrinnsforsterker de siste åtte månedene - to til lands og tre til sjøs.
Nattløft er alltid en favoritt blant publikum - enten du besøker nær eller fjern. Og denne er praktisk talt sikker på å tilby noen spektakulære sommerfyrverkerier, siden været ser ganske lovende ut - hvis alt går bra.
Søndagens lanseringsvindu åpnes klokken 1:26 EDT og strekker seg to timer lang for den 229 fot høye Falcon 9-raketten. Vinduet lukkes kl. 3:26 EDT.
Det kommersielle oppdraget innebærer å løfte den japanske kommunikasjonssatellitten JCSAT-16 til en Geostationary Transfer Orbit (GTO) for SKY Perfect JSAT - en ledende satellittoperatør i Asia-Pacific-regionen. JCSAT-16 vil være plassert 3500 mil over ekvator.
Søndagens lansering er den andre i år for SKY Perfect JSAT. JCSAT-14-satellitten ble allerede lansert tidligere i år 6. mai.
Du kan se lanseringen live via en spesiell live webcast fra SpaceX.
SpaceX-webcasten vil være tilgjengelig fra omtrent 20 minutter før liftoff, omtrent klokken 01:06 EDT på SpaceX.com/webcast
Været ser for tiden veldig bra ut. Luftforsvarets meteorologer spår 80 prosent sjanse for gunstige værforhold ved oppskytingstid i de drøye timene tidlig søndag morgen.
De viktigste bekymringene er for brudd på reglene for Cumulus Cloud og Think Cloud.
U.S. Air Force's 45th Space Wing vil støtte SpaceXs Falcon 9-lansering av JCSAT-16.
I tilfeller av forsinkelser for tekniske problemer eller værproblemer, eksisterer det en mulighet for sikkerhetskopiering 24 timer senere på mandag morgen med 70 prosent sjanse for gunstig vær.
Raketten er allerede blitt rullet ut til lanseringsputen på transportøren og løftet til sin vertikale stilling.
Veien til sjøsetting ble ryddet etter den vellykkede 10. august med å holde nedsatt statisk branntest på Falcon 9-første trinns Merlin 1-D-motorer. SpaceX utfører rutinemessig varmebrann-testen for å sikre at raketten er klar.
Se denne krystallklare videoen av Static Fire Test fra USLaunchReport:
Video caption: SpaceX - JCSAT-16 - Statisk branntest 08-10-2016. På en fuktig, vindstille kveld klokka 23 ga JCSAT-16 ett godt damp-show. Kreditt: USLaunchReport
Via en flåte på 15 satellitter, Tokyo, Japan-baserte SKY Perfect JSAT, gir satellittkommunikasjon av høy kvalitet til sine kunder.
Kommunikasjonssatellitten JCSAT-16 ble designet og produsert av Space Systems / Loral for SKY Perfect JSAT Corporation.
JCSAT-16 satellitt vil skille seg fra den andre etappen og vil bli distribuert omtrent 32 minutter etter liftoff fra Cape Canaveral. Iscenesettelsesarrangementene blir vanligvis sendt direkte av SpaceX via fantastiske bilder fra videokameraer ombord.
Et sekundært mål er å prøve å gjenopprette den første etappen booster via en fremdrivende landing på en havgående plattform.
Denne boosteren er igjen utstyrt med 4 landingsben og 4 gitterfinner.
Etter etappesortering vil SpaceX prøve å myke land den første etappen på droneskipet "Of Course I Still Love You" som befinner seg omtrent 650 kilometer utenfor kysten av Floridas østkyst i Atlanterhavet.
Men SpaceX-tjenestemenn sier at landinger fra oppdragsstedene i GTO er ekstremt utfordrende fordi den første fasen vil bli utsatt for ekstrem hastighet og gjenoppvarming.
Hvis alt går bra med den supersoniske retropropulsjonen som lander på lekteren, vil boosteren ankomme tilbake til Port Canaveral noen dager senere.
Til dags dato har SpaceX lyktes med å gjenopprette første etapper tre ganger på rad til sjøs i år på en havgående drone skip lekter ved å bruke selskapets OCISLY Autonomous Spaceport Drone Ship (ASDS) 8. april, 6. mai og 27. mai.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter om nyheter om jord- og planetarvitenskap og menneskelig romfart.
Ken Kremer
………….
Lær mer om SpaceX-oppdrag, Juno på Jupiter, SpaceX CRS-9 rakettoppskyting, ISS, ULA Atlas og Delta raketter, Orbital ATK Cygnus, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares, NASA oppdrag og mer ved Ken kommende oppsøkende hendelser:
12-14 august: "SpaceX oppdrag / lanseringer til ISS på CRS-9, Juno på Jupiter, ULA Delta 4 Tung spion-satellitt, SLS, Orion, kommersielt mannskap, Curiosity utforsker Mars, Pluto og mer," Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, kvelder
