NASA-administrator Charles Bolden poserer med byråets romfartøy Magnetospheric Multiscale (MMS), oppdragspersonell, Goddard Center-direktør Chris Scolese og NASA Associate Administrator John Grunsfeld, under besøk i renrommet på NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Md., Den 12. mai. , 2014. Kreditt: Ken Kremer- kenkremer.com
Historie oppdatert [/ bildetekst]
NASA GODDARD SPACE FLIGHT CENTRE, MD - NASAs kommende Magnetospheric Multiscale (MMS) oppdrag består av en kvartett av identisk instrumenterte observatorier som tar sikte på å gi de første tredimensjonale visningene av en grunnleggende prosess i naturen kjent som magnetisk gjenforbindelse. De ble avduket for å hilse på NASA-administrator Charles Bolden mandag 12. mai, i en sjelden full stablet ordning inne i Goddard cleanroom.
Space Magazine var på hånden med NASA-administrator Bolden, Science Mission Chief John Grunsfeld og MMS misjonsteam på Goddard for en førstehåndsinspeksjon og på nært hold av den 20 fot høye, fire romskip stablede konfigurasjonen i renserommet og for orienteringer om prosjektene grunnleggende vitenskapelige mål.
"Jeg besøker MMS-teamet i dag for å finne ut status for dette oppdraget som planlegges å fly tidlig i 2015. Det er et av mange prosjekter her på Goddard," fortalte NASA-administrator Bolden i et eksklusivt en-til-en-intervju på MMS cleanroom.
“MMS vil hjelpe oss med å studere fenomenene kjent som magnetisk tilkobling og hjelpe oss å forstå hvordan energi fra solen - magnetisk og ellers - påvirker vårt eget liv her på jorden. MMS vil studere hvilke effekter som prosesser… og hvordan magnetosfæren beskytter jorden. ”
Magnetisk tilkobling er prosessen der magnetfelt rundt jorden kobles sammen og kobles fra mens de eksplosivt frigjør enorme mengder energi.
MMS-målinger bør føre til betydelige forbedringer i modeller for å gi bedre forutsigelser om romvær og dermed de resulterende virkningene for livet her på jorden, så vel som for mennesker ombord ISS og robot-satellittutforskere i bane og himmelen utenfor.
De fire identiske romfartøyene - som fremdeles er under testing - ble stablet i et sjeldent sett utsettingsarrangement kjent som kjærlig “IHOP-konfigurasjonen” - fordi de ser ut som en bunke med saftige pannekaker.
"MMS er et grunnleggende heliofysikkvitenskapelig oppdrag," fortalte Craig Tooley på MMS cleanroom. Tooley er MMS prosjektleder i NASA Goddard.
"I motsetning til Hubble som bruker fjernmåling, er MMS som et flygende laboratorium‘ in situ 'som vil fange opp hendelser som er den viktigste energioverføringen fra solens magnetiske felt inn i jordas romværmiljø og magnetosfære. »
“Dette kalles magnetiske tilkoblingshendelser som pumper enorme mengder energi inn i plasma og felt rundt jorden. Det er en av de viktigste driverne for romvær og en grunnleggende fysisk prosess som ikke er veldig godt forstått, ”forklarte Tooley.
"Romskipet ble bygget hjemme her på Goddard og fullførte nettopp vibrasjonstesting."
MMS lanserer på toppen av en Atlas V-rakett i mars 2015 fra Space launch Complex 41, Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Vibrasjonstesting er en viktig milepæl og utføres for å sikre at romskipet tåler de mest ekstreme vibrasjoner og dynamiske belastninger de vil oppleve, og som oppstår under løfting inne i messing av Atlas V booster.
MMS er også et annet svært verdifullt vitenskapsoppdrag fra NASA (sammen med MAVEN, LADEE og andre) som fikk utsettelser for utsetting og økte kostnader som følge av nedleggelse av den amerikanske regjeringen i oktober 2013, bekreftet Bolden til Space Magazine.
"Vi endte opp med å gli utover den opprinnelige datoen i oktober 2014 på grunn av regjeringsstans og [teamet] var ute av arbeid i et par uker. MMS skal nå lanseres i mars 2015, ”fortalte Bolden.
"Så da er du prisgitt lanseringsleverandøren."
"Ulempen med å gli så langt er at det er det [MMS] som koster mer å lansere," uttalte Bolden.
Hvert av jorden som går i bane rundt romfartøyet er utstyrt med 25 vitenskapssensorer for å studere mikrofysikken til tre grunnleggende plasmaprosesser: magnetisk tilkobling, energisk partikkelakselerasjon og turbulens.
Magnetisk tilkobling skjer i hele vårt univers.
“Det primære oppdraget vil vare i to år,” fortalte Tooley meg.
“Hvert romskip har rundt 400 kilo drivstoff. Det er en mulighet for å utvide oppdraget med omtrent et år basert på drivstofforbruk. ”
Romfartøyet vil bruke jorden selv som et laboratorium for å låse opp mysteriene om magnetisk tilkobling - den primære prosessen som overfører energi fra solvinden til jordens magnetosfære og er ansvarlig for geomagnetiske stormer.
"For å forstå den grunnleggende fysikken, vil de fly i en pyramidelignende formasjon og fange opp magnetiske gjenforbindelseshendelser i 3D ved å fly gjennom dem mens de skjer - det er derfor vi har fire romfartøyer," forklarte Tooley.
"Til å begynne med vil de være fordelt med mellom 10 og 30 kilometer mens de flyr i en tetrahedronformasjon og skanner med bommene spredt - avhengig av hva forskerne sier er den optimale konfigurasjonen."
De flyr i en svært elliptisk bane mellom 7000 og 75 000 kilometer høyde i løpet av oppdragets første halvdel. Etter hvert vil bane bli utvidet til rundt 150 000 kilometer. ”
Det beste stedet å studere magnetisk tilkobling er ‘in situ’ i jordas magnetosfære.
Dette vil føre til bedre spådommer om romværsfenomener.
Magnetisk tilkobling antas også å bidra til å utløse den spektakulære auroraen kjent som nord- eller sørlys.
Hold deg oppdatert her om Ken fortsetter MMS, Curiosity, Opportunity, SpaceX, Orbital Sciences, Boeing, Orion, LADEE, MAVEN, MOM, Mars og flere planetariske og menneskelige romfartnyheter.
………
Ken sin kommende presentasjon: Mercy College, NY, 19. mai: "Curiosity and the Search for Life on Mars" og "NASAs Future Crewed Spaceships."
