Det er fantastiske historier som omgir den sirkumpolare Draco-stjernebildet. For romerne var det ganske enkelt en skapning drept av Minerva og kastet på himmelen som stjerner for å bli husket. Egypterne kalte det Tawaret. Men den mest berømte av alle representasjoner av Draco var en av de tolv arbeidene som Hercules måtte overvinne. Mange av oss vil aldri se juvelene som gjemmer seg innenfor grensene for denne viltvoksende stjernebildet, men takket være den herculiske innsatsen til Ken Crawford - kan vi dele i mysteriene ...
For observatører av dyp himmel er gruppen NGC 5985, NGC 5982 og NGC 5981 ofte kjent som “Draco Trio”. To sperrede spiraler i forskjellige vinkler og et ansikt på elliptiske alt i samme synsfelt er et sjeldent syn og gir et vakkert himmelportrett. Den vakre spiralen er NGC 5985. Den riktige betegnelsen for den elliptiske galaksen er NGC 5982. Katalognummeret for kanten på er NGC 5981. Mens disse galakene spenner over enorme mengder lysår fra hverandre, deler de teleskopisk rom ved RA: 15h 38m 40-talls desember: + 59Â ° 21'22 ”som senter og del fotoner i okularet rundt 25 bue minutter. Mens Draco-gruppen er altfor liten til å regnes som sin egen galakse-klynge og aldri har blitt klassifisert som en kompakt gruppe, er merkelig nok alle tre rundt 100 millioner lysår unna Sol-systemet.
Jeg nevnte at det var mysterier her, ikke sant? Så la oss utforske dem ...
Se nærmere på den store spiralen, NGC 5985. Det er en Seyfert. I følge forskning utført av Simés Lopes (et al) kan det også huse et fantastisk svart hull rett der inne med sin aktive galaktiske kjerne. Dette resultatet viser en sterk sammenheng mellom tilstedeværelsen av sirkumnukleært støv og akkresjon på det sentrale, supermassive sorte hullet i elliptiske og linseformede galakser. Nåværende estimater antyder at støvfasingen eller ødeleggelsestiden er i størrelsesorden 108 år, og derfor krever tilstedeværelsen av støv i ~ 50% av galaksene av tidlig type ofte hyppig påfylling og tilsvarende hyppig bensin av de sentrale supermassive sorte hullene. Det observerte støvet kan produseres internt (via stjernevind) eller eksternt tildekkes, selv om det er observasjonsutfordringer for begge disse scenariene. Analysen vår avslører også at omtrent en tredjedel av galaksene av den tidlige typen uten kjernestøv har kjernefysiske stjerneskiver. Disse kjernefysiske stjerneskivene kan tilveiebringe en foretrukket kinematisk akse til eksternt tiltrengt materiale, og dette materialet kan igjen danne nye stjerner i disse skivene. Den observerte forekomsten av kjernefysiske stjernedisker og sirkulært kjernestøv tyder på at episodisk påfyll av kjernefysiske stjerneskiver forekommer og er omtrent samtidig med påfylling av den sentrale AGN. ”
Men det er ikke alt, for det er en kvasar der også. I følge en studie fra 2001 gjort av en av mine helter - Halton Arp og David Russell; ”Distribusjonen på himmelen til klynger av galakser viser betydelig tilknytning til relativt nærliggende, store, aktive galakser. Mønsteret er det av klynger som er paret like på tvers av en sentral galakse med de tilsynelatende størrelser og rødforskyvninger av deres konstituerende galakser sammenfallende. Klyngene og galaksene i dem har en tendens til å være sterke røntgen- og radioutsendere, og deres rødskift forekommer ved foretrukne rødforskyvningsverdier. De sentrale, rødrøde galaksene viser ofte tegn på utstøting i retning av disse høyere rødforskyvningsklyngene. I alle disse forhold ligner klyngene tett kvasarer som i økende grad har vist seg de siste 34 årene å være lignende assosiert med aktive foreldregalakser. Nye, spesielt viktige par av kvasarer blir presentert her, som samtidig er assosiert med Abell-klynger av galakser. Det argumenteres her for at kvasarene empirisk blir kastet ut fra aktive galakser. De utvikler seg til lavere rødforskyvning med tiden, og danner stjerner og fragmenterer på slutten av utviklingen til klynger av lav-lysstyrke-galakser. Klyngalaksen kan være på samme avstand som deres nedre rødskiftforeldre, fordi de fremdeles beholder en del av deres tidligere, kvasar iboende rødforskyvning. ”
La oss ta en titt på det stille elliptiske - NGC 5982. Akkurat i år ble det studert av Del Burgo (et al) for støvskallet. I følge rapporten: “Skjell i elliptiske er særegne svake, skarpe kantete funksjoner som antas å være dannet av galaksesammenslåinger. Vi bruker Spitzer-data i bølgelengdeområdet 3,6 til 160 ¼¼m og HST / ACS optiske data. Etter å ha trukket fra galaksmodellene, brukes gjenværende bilder for å identifisere skjellene. Vi oppdager for første gang skjell fra mellominfrarøde data. De veldig forskjellige fordelingene av støv, varm gass og HI-gass sammen med nærvær av skjell og en kinematisk avkoblet kjerne antyder en mindre fusjon i NGC 5982. ”
Ah, ha! Så det er alltid de stille som får deg, ikke sant? Da kan det interessere deg å vite at NGC 5982 også kan inneholde sitt eget sorte hull, en særegen populasjon av stjerner, en lav galaktisk aktiv kjerne og kan til og med ha vært et produkt av et sorte hullssammenslåing! Dessuten kan nye kuleklynger ha dannet seg under disse interaksjonene uten fordelene med gassformige materialer. Rett og slett for kult ...
Nå ... Hva med den ville kanten på, NGC 5981? Vitenskapen elsker å undersøke hva den bare ikke helt kan se, og i tilfelle av denne sterkt skrå spiralen, har vi funnet ut at den stellar platen bare kan bli avskåret - eller forhåndsbestemt. I følge et arbeid fra 2007 utført av Florido (et al); “Dette er det første arbeidet som rapporterer observasjoner av avkortningen av en stjerneskive, både i det optiske og NIR-spektrale området. Ingen galakse er observert på begge bølgelengder med den nødvendige dybden. De optiske radielle profilene til spiralgalakse-plater ser ut til å antyde en dobbel eksponentiell oppførsel, mens NIR-profiler ser ut til å vise en virkelig avkortning. NGC 6504 har en ekte avkortning i både de optiske og NIR radielle profilene. En dobbel eksponentiell passer ikke til den observerte optiske profilen. Avkortningsradiusen er større i V-båndet enn i NIR med ~ 10 arcsec, omtrent 3 kpc (tilsvarer omtrent 10%). "
Men bare fordi utstyret er litt kortere enn de fleste, betyr det at det ikke produserer så mange stjerner? Ikke knapt. Det betyr bare at den peanøttformede sentrale buen kan være innebygd i en mørk glorie. Takket være arbeidet til Joop Schaye som også så på NGC 5981, vet vi litt mer om disse egenskapene. "Vi studerer globale stjernedannelsesgrenser i de ytre delene av galakser ved å undersøke stabiliteten til skivegalakser innebygd i mørke glorie. Diskene er selvgraviterende, inneholder metaller og støv og er utsatt for UV-stråling. Vi finner at den kritiske overflatetettheten for eksistensen av en kald interstellar fase bare avhenger av modellens parametere og sammenfaller med den empirisk avledede overflatetetthetsgrensen for stjernedannelse. Videre er det vist at fallet i den termiske hastighetsdispersjonen assosiert med overgangen fra den varme til den kalde gassfasen utløser gravitasjonsinstabilitet i et bredt spekter av skalaer. Tilstedeværelsen av sterk turbulens undergraver ikke denne konklusjonen hvis disken er selvgraviterende. Modeller basert på hypotesen om at begynnelsen av termisk ustabilitet bestemmer stjernedannelsesgrensen i de ytre delene av galakser, kan reprodusere mange observasjoner, inkludert terskelradiene, kolonnetettheten og størrelsene på stjerneskiver som en funksjon av diskskalaens lengde og masse."
Selv om vi aldri vil se Draco Trio i teleskopokularet så vel som hva dette utrolige bildet av Ken Crawford presenterer, ønsker vi Dragon Slayer velkommen for muligheten det gir oss til å se nærmere på et annet kosmisk mysterium. Er Draco Group virkelig en galakse gruppe? Kanskje. I følge uavhengige forskningsartikler utført av både Giuricin og Garcia, er denne lille vennegruppen samlet kjent som NGC 5866 Group (fordi den er den lyseste) nordvest for både M101-gruppen og dens følgesvenn-galakser, noe som gjør det nær. I nærheten ligger også M51 Group, hjem til Whirlpool Galaxy, Sunflower Galaxy og flere andre. Avstandene til disse tre gruppene ble samlet ved å studere deres individuelle medlemmer, og vitenskapen har funnet ut at de er like - og kanskje en del av en mye større, mer løs tilknytning enn vi ennå har oppdaget.
Men vi lærer ...
Tusen takk til AORAIA-medlem Ken Crawford for bruken av det spektakulære bildet og den fantastiske forskningsutfordringen det utgjorde! Min takknemlighet for inspirasjonen og læringsutfordringen ...
