Voksende vitenskapelig forskning
Da trettifem år gamle C. Hart Merriam kom til Colorado Plateau i 1890, var han allerede en dyktig zoolog, pattedyr, etnograf og naturforsker. Han hadde hjulpet til med å opprette National Geographic Society i 1888, men han var nå tilbake i feltet for å utforske de jomfruelige områdene rundt Flagstaff, Arizona Territory-området. Han var spesielt interessert i et nærliggende inaktivt vulkansk fjellkjede kjent som San Francisco-fjellene med den 12.633 fot høye (3 851 m) Humphreys Peak, vist ovenfor. Fire års feltarbeid i denne regionen resulterte i at Merriam publiserte sitt "livssone" -konsept med biogeografiske høydegradienter basert på distribusjonsmønstrene til landplanter og dyr. Merriams livssonemodell antydet syv forskjellige livssoner i Nord-Amerika fra jordekvator til nordpolen. I følge Merriam inneholder selve Arizona Territory seks av de syv livssonene. Gjennom årene har moderne biologer gjort betydelige justeringer av C. Hart Merriams livssone-teori som nå refererer til regioner som økoregioner med forskjellige biomer eller naturtyper. Men Merriams tidlige arbeid var banebrytende på måtene forskere ville se på forholdene mellom høyde, skråning, jordtyper og mengden fuktighet som faller på landet til plantene og dyrene som lager hjemmene deres der.
Unike jegere
Den bleke flaggermus, Antrozous pallidus, spenner over store deler av det amerikanske vesten og langs Stillehavskysten fra Canada til Mexico. Med øynene større enn de fleste nordamerikanske flaggermus, er de bleke flaggermusene unike ved at de fanger det meste av arachnid byttedyr mens de beveger seg over bakken i en rekke gangarter og skritt. Ørene deres er usedvanlig store, slik at disse flaggermusene faktisk kan høre krekling, skorpioner, biller osv. Gå på bakken. Siden bleke flaggermus fôrer på bakken, blir de også utsatt for rovdyr som katter, frosker, coyoter, vaskebjørn og slanger. Det er kjent at ugler tar bleke flaggermus fra luften mens begge er på flukt. Bleke flaggermus lever bare til 10 år i naturen og er følsomme for menneskelig habitatinngrep. I en eneste jaktnatt kan en blek flaggermus spise halvparten av kroppsvekten.
En stor familie
Flaggermus utgjør nesten 20 prosent av alle levende pattedyrarter. Historisk har flaggermus blitt klassifisert i to primære underordninger - Megachiroptera og Megachiroptera. Store, gamle verdens fruktespisende flaggermus ble plassert i underordren Megachiroptera. Flaggermus fra underordren Megachiroptera finner maten vanligvis ved å bruke øyesynet. Flaggermus som finner maten deres ved ekkolokalisering ble plassert i underordren Microchiroptera. Microchiroptera flaggermus har en tendens til å være mindre og lever først og fremst av insekter. På grunn av det store mangfoldet innen flaggermusartene, antyder den moderne taksonomen for tiden endringer i undergrensene for å klassifisere verdens flaggermus. En ung Mariana fruktfladdermus, Pteropus mariannus, også kalt den flyvende reven, er vist ovenfor og er medlem av Megachiroptera-underordenen. Det er hjemmehørende i Guam, Amerikansk Samoa og Nord-Marianene.
Flyr inn for en matbit
De 28 arter av flaggermus som lager koloniene sine i Arizona, tilhører alle underordren Microchiroptera. De fleste er insektivorer, hvor koloniene deres bruker tusenvis av flyvende insekter hver eneste natt. Men to av Arizona flaggermusarter er forbrukere av nektar og pollen og ikke insekter. De er den meksikanske flaggermus, Choeronycteris mexicana, og mindre langnettet flaggermus, Leptonycteris yerbabuenae, vist ovenfor nærmer seg en saguaro-kaktus, Carnegiea gigantea, blomstrer. Begge disse milde flaggermusene reiser gjennom den mørke sommerhimmelen i Arizona på jakt etter mat fra de mange nattblomstrende cereuskaktusene og agaveplantene som finnes i det sørlige Arizona. Nesten alle ørkenens nattblomstrende blomster er hvite i fargen, noe som gjør det lettere for flaggermusene å se. De gjør arbeidet med store bier når de stikker hodet inn i blomstene på jakt etter nektar mens korn av pollen fester seg til pelsen. Når de går fra blomst til blomst, pollinerer flaggermusene de mange spektakulære blomstrende blomsterbukettene som ble funnet i de tidlige sommernetter i Sonoran-ørkenen. Disse to flaggermusartene vil også innta frø og spre i sine dropp frø som de reiser rundt fra plante til plante.
Bug-spisere
De andre 26 flaggermusartene som finnes i Arizona spiser hver natt utelukkende på de tusenvis av flygende insekter som fyller Arizona-himmelen. En rekke små brune flaggermusarter er de vanligste flaggermusene som finnes i Arizona og spiller en avgjørende rolle for å håndtere de flygende insektbestandene om natten. Entomolog anslår at en stor koloni med flaggermus kan spise 453,592,37 kg insekter nattlig. Ovenfor er den lille brune flaggermusen, Myotis lucifugus. Den lille brune flaggermusen er vanligst i den høye ørkenen og skogene over det nordlige Arizona og kommer ofte i kontakt med mennesker når den ofte steker i menneskeskapte strukturer. De er små i størrelse (8 cm i lengde) og har et vingespenn på bare 20–25 cm. Små brune flaggermus navigerer og finner byttedyr gjennom ekkolokalisering, men nylig DNA-forskning indikerte at øynene til den lille brune flaggermusen er følsomme for både rødt og ultrafiolett lys.
Frosset på flukt
California Bly-nosed flaggermus er vanlige flaggermus i den sørvestlige halvdelen av Arizonas Sonoran-ørkenen sør for Mogollon Rim. Deres rekkevidde strekker seg inn i ørkenområdene i California og Nevada sør til spissen av Baja California og inn i de meksikanske delstatene Sonora, Chihuahua og Sinaloa. Korpsspisere av insekter, California Ble-nosed flaggermus vil fange deres insekt byttedyr mens de er på flukt, svever nær løvverk og mens de faktisk er på bakken. De er kjent for å supplere kostholdet ditt med insekter med frukt av kaktus. California Bly-nosed flaggermus har en levetid i naturen på 20-30 år. Arizona Game and Fish Department vurderer disse flaggermusene med Wildlife of Special Concern-betegnelse.
Arizona mangfold
Med seks av de syv Merriam-livszoner innenfor sin grense, produserte Arizona store mangfold av landskap et stort mangfold av planter og dyr innenfor statens grense. En så mangfoldig gruppe pattedyr som har overlevd og trives i den assorterte topografien i Arizona er flaggermusene. Med underarmer tilpasset som vinger, er flaggermus de eneste pattedyrene på jorden som er i stand til å fly. Flaggermus tilhører ordren Chiroptera som oversettes til å bety "håndfløy" i referanse til flaggermusens langstrakte fingre som støtter den flygende membranen. De finnes på hvert kontinent bortsett fra Antarktis og har vært en fascinasjon av mennesker fra begynnelsen av gjentatt tid. Det er i dag 1240 arter av flaggermus som er anerkjent i verden. USA er hjemsted for bare 47 arter av flaggermus, med Arizona som er hjemsted for 28 arter av disse unike og fantastiske pattedyrene. Vist ovenfor tar en koloni av meksikansk frihalert flaggermus fly fra en hule i det sørlige Arizona.
Bedre å høre
Townsends storørede flaggermus, Corynorhinus townendii, er en vanlig, mellomstor flaggermus med et vidt spekter fra British Columbia sørover langs Stillehavskysten, østover over Great Plains og videre inn i Central Mexico. De har tydeligvis veldig store ører. som når de er tilbakelent strekker seg halvveis nedover kroppen. De har også to store kjertler på hver side av nesen og var en gang kjent som den klumpete nes flaggermus. Townsends storørede flaggermus finnes nesten alltid i nærheten av huler, og foretrekker store åpne områder å roost i. De er vanlige i furuskogen og i de tørre ørkenregionene i Arizona. Townsends storørede flaggermus er dyktige løpesedler og kan faktisk sveve med lave flythastigheter. I hekkesesongen er Townsends storørede flaggermus kjent for å danne store svangerskapskostnader.
Reservert eleganse
Horay flaggermus, Lasiurus cinereus, er en av Arizona og alle Nord-Amerikas mest hemmelighetsfulle, men vakre flaggermusarter. De er de mest utbredte flaggermusartene i Amerika, alt fra Argentina til Canada som et resultat av deres evne til å tilpasse seg mange forskjellige naturtyper. Omtrent på størrelse med en feit mus, de er fantastiske flyer og koloni med horay flaggermus har migrert over store havområder til Hawaii, Bermuda, Island og Skottland. De finnes sjelden i urbane omgivelser, og foretrekker å jakte i områder med uforstyrret natur. De er en veldig trekkende flaggermusart, hvor begge kjønn danner grupper oppover hundre flaggermus som reiser sammen.
Hoary-flaggermus lever først og fremst av møll, men er også kjent for å spise på mygg. På grunn av de lange, smale vingene, er disse flaggermusene avhengige av ren hastighet snarere enn smidighet for å fange insektbyttedyrene sine. Når den blir forstyrret, vil hoary flaggermus gi en skingrende, susende lyd og er kjent for sitt hørbare, skravling under flyturen.
Stor og liten
Storbrune flaggermus, Eptesicus fuscus, regnes som en stor flaggermus for nordamerikanske flaggermus, men har små ører for en så stor ekkolokator. De er en av de raskeste flaggermusene som kan oppnå hastigheter opp til 64 km / t. Storbrune flaggermus strekker seg fra Nord-Canada, i hele USA og videre inn i de nordlige delene av Sør-Amerika. De har kraftige kjever som kan tygge gjennom den harde elytraen til biller, deres favorittmat. Den storbrune flaggermusen tåler værforhold som andre arter bukker under for og ofte dvaler for å unngå tøffe værforhold. Leppene deres er kjøttfulle for en flaggermusart, og deres brun-til-blanke kobberfarget pels gjør dem til en mest attraktiv flaggermusart.
Berørte dyr
Cave myotis flaggermus, Myotis velifer, regnes som en mellomstor sosial flaggermus som har et yndlingshosteplass dypt inne i hulene. De finnes ofte i grupper fra 2 000-5 000 individer. De spenner over det sørvestlige USA fra sentrum av Oklahoma til Mexico og Mellom-Amerika. De er ivrige insektiver som lever av et bredt utvalg av flyvende insekter. I naturen kan hulemus-flaggermus leve opp til 15 år, men er i fare for større rovdyr som hauker, coyoter, slanger og ugler. Cave myotis er veldig følsomme for menneskelig aktivitet og har vært kjent for å forlate sine rostenger hvis de forstyrres av menneskelig aktivitet. De har korte, spisse ører og små mørke øyne. Noen 1000-2000 myotis flaggermus skaper en sommer fødselspermisjon hver sommer i Big Room i Kartchner Caverns State Park, noe som resulterer i at Big Room blir stengt for besøkende i sommerens fødselssesong.
