Galakser, som mennesker, har en tendens til å holde sammen. I følge ny forskning samlet av NASAs Spitzer-romteleskop, ser stjerner ut til å forme seg bedre i de kosmiske forstedene til disse klyngene.
Galakse klynger kan være enorme, og låse tusenvis av galakser sammen i en gjensidig tyngdedans. Sett langveis fra danner disse galaksegruppene store klatter (klyngene) knyttet sammen av edderkoppnettlignende filamenter som strekker seg i millioner av lysår. Filamentene inneholder de mindre galaksesamlingene som jobber seg mot de største klyngene.
Spitzers infrarøde syn avslørte to av disse filamentene i galakse-klyngen Abell 1763. Galakser reiser langs disse trådene, og vil til slutt kollidere med den større klyngen.
Forskerne brukte Spitzer for å måle hastigheten på stjernedannelse i både filamenter og i den større galakse-klyngen. De fant ut at filamentene har mye høyere grad av stjernedannelse enn klyngen.
"Dette er første gang vi noensinne har sett et glødetråd som fører inn i en klynge med et infrarødt teleskop," sier Dario Fadda fra Herschel Science Center, som ligger ved California Institute of Technology i Pasadena, California. "Våre observasjoner viser at brøkdelen av starburst-galakser i glødetrådene er mer enn det dobbelte av antall starburst-galakser i klyngeregionen."
Kommende romoppdrag, som ESAs Herschel romteleskop, vil ta disse infrarøde observasjonene til neste nivå, og se hvordan filamenter og klynger påvirker galaksenes vekst i større detalj.
Original kilde: NASA / Spitzer News Release
