Som resten av planetene dannet Saturn seg fra solnebulaen for omtrent 4,6 milliarder år siden. Denne solnebelen startet som en enorm sky av kald gass og støv som på en eller annen måte ble forstyrret - kanskje ved å kollidere med en annen sky, eller sjokkbølgen fra en supernova.
Du kan også sjekke ut disse kule teleskopene som vil hjelpe deg å se skjønnheten til planeten Saturn.
Skyen komprimerte seg og dannet en protostar i sentrum, omgitt av en flat plate av materiale. Den indre delen av denne disken inneholdt tyngre elementer, og dannet de landlige planetene, mens det ytre området var kaldt nok til at isene forble intakt.
Disse isene kom sammen og dannet større og større planetesimaler. Og disse planetesimene kolliderte sammen og flettet sammen til planeter. På et tidspunkt i Saturns tidlige historie kan en måne omtrent 300 km over ha blitt revet fra hverandre for å skape ringene som sirkler planeten i dag.
Siden Saturn var mindre enn Jupiter, avkjølte den seg raskere. Astronomer tror at når den ytre atmosfæren nådde omtrent 15 K, kondenserte helium seg til dråper som falt mot kjernen. Friksjonen fra disse dråpene varmet opp planeten til det punktet at den avgir omtrent 2,3 ganger energimengden den får fra solen.
Her er en artikkel fra Space Magazine om hvordan gassgigantplanetene kan ha fortært månene sine tidlig, og en annen artikkel om hvordan gassgigantplaneter kan dannes rundt andre stjerner.
Her er en artikkel om dannelsen av Saturns ringer, og en artikkel om hva Saturns måner kan fortelle forskere om planetdannelse.
Vi har spilt inn to episoder av Astronomy Cast omtrent Saturn. Den første er Episode 59: Saturn, og den andre er Episode 61: Saturn's Moons.
