NASA har gitt ut budsjettet for regnskapsåret 2005, som inkluderer spesifikke premier for de forskjellige aktivitetene som er beskrevet i president Bushs nye rominitiativ som ble kunngjort tidligere i januar. En interessant artikkel er $ 20 millioner som er avsatt til noe som kalles “Centennial Challenges”. Her er beskrivelsen:
Forespørsel inkluderer finansiering for å etablere en serie årlige priser for revolusjonerende, banebrytende prestasjoner som fremmer leting etter solsystemet og utover og andre NASA-mål. Noen av de vanskeligste tekniske utfordringene ved leting vil kreve helt nye løsninger fra ikke-tradisjonelle innovasjonskilder. Ved å gi priser basert på faktiske prestasjoner i stedet for forslag, vil NASA trykke på innovatører i akademia, industri og publikum som normalt ikke jobber med NASA-spørsmål. Centennial Challenges vil bli modellert på suksesser fra tidligere tid, inkludert navigasjonspriser fra 1800-tallet, luftfartspremier fra det 20. århundre og nyere premier som tilbys av den amerikanske regjeringen og privat sektor. Eksempler på potensielle Centennial Challenges inkluderer romoppdrag med svært lave kostnader, konkurranser for å demonstrere svært mobile, dyktige og overlevbare robot-systemer, og grunnleggende fremskritt innen tekniske områder som landernavigasjon, romfartskraftsystemer, livdeteksjonssensorer og nano-materialer.
Dette høres ut som at NASA kommer til å dele ut priser for vellykkede romprestasjoner, i likhet med den privatfinansierte X-prisen på 10 millioner dollar som vil belønne det første private firmaet som oppnår flukt under undergrunnen to ganger i løpet av to uker. Priser som dette har vært en av de mest suksessrike teknologidriverne i fortiden; et av de mest kjente eksemplene er Orteig-prisen, vunnet av Charles Lindbergh, som demonstrerte at flyvninger over Atlanterhavet var mulig.
Ganske spennende nyheter, vi får se hvordan dette viser seg.
Fraser Kain
Forlegger
Space Magazine
PS! Takk til Spaceprojects.com for heads up.
