Event Horizon Telescope, en planeskala-serie med åtte bakkebaserte radioteleskoper smidd gjennom internasjonalt samarbeid, fanget dette bildet av det supermassive sorte hullet i sentrum av galaksen M87 og dens skygge.
(Bilde: © EHT Samarbeid)
De Covid-19-pandemi har tvunget et globalt nettverk av teleskoper til å kansellere sine årlige observasjoner av sorte hull, som i fjor vår publiserte det første bildet av en slik gjenstand noensinne.
Dette samarbeidet, kollektivt kalt Event Horizon Telescope, kunngjorde i går (17. mars) at kampanjen i 2020 ville bli kansellert på grunn av stenging av individuelle teleskoper i nettverket. De nedleggelser har kommet som en del av den globale responsen på sykdommen, som er spredt av et nytt coronavirus.
"Fremskritt med de vitenskapelige målene for EHT-samarbeidet er sekundært for helsen og trivselen til våre samarbeidsmedlemmer, våre familier, våre institusjoner og menneskene som jobber på observasjons- og korrelatoranleggene som støtter vår innsats," representerer representanter for samarbeid sa det i en uttalelse om kampanjen avlysning.
På grunn av årlige værmønstre og "himmelmekanikk", fortsatte uttalelsen, kan samarbeidet gjøre observasjoner bare i mars og april. Men med pandemiens innvirkning som forventes å forverres før den forbedres, vil Event Horizon Telescope teamet har konkludert med at situasjonen ikke vil bli løst innen april.
Observasjoner vil gjenopptas våren 2021, når nettverket etter planen skal omfatte totalt 11 fasiliteter rundt om i verden.
I mellomtiden vil forskere som jobber med prosjektet ha nok til å holde dem opptatt, ifølge uttalelsen. "Vi vil nå vie vår fulle konsentrasjon til fullføring av vitenskapelige publikasjoner fra 2017-dataene og dykke ned i analysen av data innhentet med den forbedrede EHT-matrisen i 2018. "
- Å bli syk i verdensrommet: Hvordan ville NASA håndtere et astronaut-sykdomsutbrudd?
- Dramatisk effekt av låsninger av coronavirus sett fra verdensrommet
- NASA-senteret i California utsteder obligatorisk ordre fra hjemmet etter at de ansatte har testet positivt for coronavirus
